作为盛唐知名隐士，孟浩然的隐逸大约可以分成两个阶段，前一个阶段是主动归隐，后一个阶段是被动死心。
孟浩然年轻的时候，当朝的皇帝是武则天，后来又发生了韦后之祸和太平公主乱政这样的政治事件，孟浩然深深感觉大唐要完，这样的政治环境让他一点都不想入仕，只想着游山玩水，吟诗作赋。唐中宗景龙年间，孟浩然旅行到鹿门山附近，发现这是个好地方，决定隐居在这里。
一直到皇帝换成了唐玄宗李隆基，在玄宗的治理下大唐逐渐繁荣昌盛起来之后，孟浩然才生出了入仕之心。但他的求仕之路并不顺利，他又是写诗干谒公卿名流，又是渴望有人向皇帝引荐他，甚至往玄宗在的地方跑了几次，都没有得到个一官半职。
开元十五年，三十九岁的孟浩然壮心不已，赶赴长安进行科举，可惜的是，他没有考中进士。这让孟浩然满腹牢骚，写诗抱怨了一下，这首诗就是著名的《岁暮归南山》，诗中一句“不才明主弃，多病故人疏”，给唐玄宗甩了一口巨大的锅。
李隆基得知自己无辜背锅之后很是委屈，认为“卿不求仕，而朕未尝弃卿，奈何诬我”，决定正儿八经将孟浩然弃上一弃，自此，孟浩然的求仕之路彻底完蛋，他也开始了自己第二段的隐逸生涯。
《过故人庄》这首诗的创作时间众说纷纭，有人认为是孟浩然前期隐居鹿门山时所写，也有人认为是孟浩然中后期的作品。但无论前期还是中后期，孟浩然的隐逸都有自己的无奈之处，他要么对政治现状不满，要么看不到自己的仕途前程，按理来讲心情应该比较低落，可是《过故人庄》一诗却全然不见颓靡，这首诗意境优美、语言质朴、感情真挚，给人一种闲适恬淡的感受，读来满口生香。
或许这种宁静与豁然，正是孟浩然的魅力所在吧。
参考：
李明：《孟浩然的两个层次》，《大学教育》，2012年11月