新加坡南洋理工大学学者李明江认为，中国军舰7月19日在日本主张的冲之鸟礁所谓“专属经济区”内实施实弹射击训练，是“对日本支持南海仲裁案的立场的回应”，但也认为，鉴于中国对冲之鸟法律地位的主张由来已久，此次行动“更多仍针对中日地缘战略竞争，包括向日本施压！
 
7月19日凌晨2点左右，日本海上自卫队在冲之鸟礁西南约330公里处，发现了四艘正在向东北方向航行的军舰。
 
其中三艘来自中国海军，分别是103号鞍山舰、124号开封舰和903号可可西里湖舰，旁边还有一艘俄罗斯海军护卫舰。
 
编队继续向前航行后，开封舰在冲之鸟礁西南约180公里处进行了机枪实弹射击训练。日本海上自卫队的“五月雨”号驱逐舰就在附近跟踪，还把现场照片拍了下来。
 
这件事很快让东京紧张起来。
 
日本方面表示，这是他们首次公开确认中国军舰在日本主张的“专属经济区”内实弹射击，所以马上通过外交渠道找中方交涉，理由是训练可能影响附近船只安全。
 
不过，日方自己也承认，中方开火之前已经通过无线电通知了周边船舶，把训练时间和海域说得很清楚，而且整个过程没有船舶受损，也没有发生擦碰。
 
更关键的是，日本并没有说中国军舰进入了日本领海，也没有拿出明确依据证明这次训练违反国际法。
 
因为这里最大的争议，从来不是中国军舰能不能训练，而是冲之鸟礁到底能不能给日本带来一大片专属经济区。
 
日本一直把冲之鸟称为“岛”，还根据它划出周边200海里专属经济区。中国的态度完全不同，中方认为冲之鸟就是一块无法维持人类居住和独立经济生活的岩礁，根本不能拥有专属经济区和大陆架。
 
冲之鸟礁在高潮时露出水面的部分不足10平方米，没有天然淡水，也没有正常生活条件。日本后来修建的防护设施再多，也无法改变它原本的自然状态。
 
所以按照中方的立场，中国军舰训练的地方属于公海，不需要日本批准，更谈不上进入什么“日本专属经济区”。
 
7月21日，日本把交涉递过来以后，外交部发言人林剑直接拒绝，明确表示日方的说法没有道理。中方在有关公海开展活动，符合国际法和国际惯例，日本没有资格阻拦。
 
而且这次训练的时间非常值得注意。
 
就在7月12日，日本外相公开支持所谓南海仲裁案裁决，要求中国接受那份裁决。中方当天就回应了日本，而且专门提到了冲之鸟礁。
 
中方的意思很清楚，日本既然支持仲裁案采用的岛礁认定标准，就应该把这个标准用在自己身上。
 
南沙群岛中的太平岛面积约50万平方米，岛上有淡水，也能种植蔬菜、饲养家禽，却被那份所谓裁决认定不能产生专属经济区。相比之下，高潮时只剩下两小块礁石露出水面的冲之鸟礁，凭什么给日本带来几十万平方公里海域？
 
日本在南海问题上支持一种标准，轮到冲之鸟礁时却坚持另一种说法，这种做法本身就很难让人信服。
 
中方刚在外交层面点出冲之鸟礁的问题，一周后，中国军舰就在附近海域进行了实弹训练。所以李明江认为，这里面包含了对日本支持南海仲裁案的回应，并不是没有依据。
 
不过，这支舰艇编队也不是突然出现在那里。
 
中俄“海上联合2026”演习7月13日在青岛闭幕，部分参演舰艇随后前往太平洋开展联合巡航。7月16日，这支编队从冲绳本岛和宫古岛之间的海域通过，三天后到达冲之鸟礁附近。
 
在我看来，日本真正不舒服的，并不是开封舰打了多少发子弹，而是中国已经用实际行动表明，不承认日本以冲之鸟礁为基础划出的所谓专属经济区。
 
以前双方围绕冲之鸟礁的争论，大多停留在外交表态和科考船活动上。现在中国军舰直接在相关海域训练，事情的分量自然不一样。
 
而且日本近年来不断加强与菲律宾的安全合作，同时又在台海问题上频繁发表敏感言论。日本想在南海和台海问题上增加影响力，中国当然也会在西太平洋加大行动力度。
 
不过，中方这次依然控制着训练强度。开封舰进行的是机枪射击，没有发射导弹，而且提前通知了周边船舶。这说明中方是在正常训练，同时向日本表达立场，并没有打算制造海上冲突。
 
日本首次公开通报此事，也说明东京担心类似行动越来越多。
 
如果中国军舰今后经常在冲之鸟礁附近航行和训练，日本就不得不反复解释，这片海域为什么属于日本。冲之鸟礁能不能产生专属经济区，也会被更多国家重新关注。
 
所以这次实弹训练虽然规模不大，释放出来的态度却非常明确。日本不能一边支持用严格标准处理南海岛礁，一边要求冲之鸟礁享受特殊待遇。
 
中国军舰没有进入日本领海，也没有违反国际规则，只是在中方认定的公海进行正常训练。日本如果继续在南海问题上针对中国，就应该明白，中国同样有能力在西太平洋维护自己的立场。
 
说到底，日本真正需要担心的不是这一次训练，而是冲之鸟礁附近的中国军舰以后会不会越来越常见。