1986年3月，72岁的对外友好协会副会长周而复，因参观靖国神社，被开除党籍。面对铺天盖地的指责，他没有辩解，只留下一句：“我是清白的。”直到16年后，中纪委的一纸平反决定，才揭开真相。
 
1985年，周而复以中国对外友好协会副会长的身份，带队前往日本开展文化交流工作。
 
彼时，他正在创作长篇抗战题材文学作品《长城万里图》，为了精准还原日本军国主义的侵华历史，补齐史料记载的细节短板，他计划实地探访靖国神社，收集相关历史资料。
 
出行前，他已将此次参观计划向中国驻日大使馆报备，使馆工作人员知晓此事，仅提示该场所性质敏感，并未明确制止此次参观行为。
 
后续周而复按照既定安排，完成了对靖国神社的实地参观，全程仅以史料调研为目的，不存在任何祭拜、致敬相关行为，也没有违规拍照留存纪念的举动。
 
这次正常的工作调研行为，在回国后引发了巨大争议，相关消息传开后，外界普遍误解其参观行为存在不当立场，各类质疑和指责的声音不断发酵，舆论争议持续扩大。
 
1986年3月，相关部门依据当时的调查结论，对周而复作出开除党籍的处分决定。
 
彼时已经72岁的周而复，拥有四十余年党龄，面对突如其来的严厉处分和全网的负面舆论，没有进行公开的辩驳和解释，始终态度沉稳，只对外留下了“我是清白的”这句话，坚持自身行为没有原则性错误。
 
处分下达后的十六年间，周而复始终没有放弃申诉，他多次向相关部门提交材料，如实说明当年访日参观的完整经过，反复强调自己参观靖国神社的唯一目的是为抗战文学创作搜集一手历史资料，绝非认可军国主义，也没有违反核心纪律准则。
 
他同时澄清，外界传言的“无视劝阻、擅自参观”并不属实，相关劝阻行为发生在他参观结束之后，并非事前拒不服从提醒。
 
多年间，周而复的申诉始终围绕事实展开，不夸大自身行为，也不默认不实指控，持续向中纪委递交复核申请，请求重新核查当年的处分依据。
 
相关部门在收到申诉后，持续梳理案件细节，重启全面核查工作，逐一核对当年的报备记录、访日行程、现场事实以及各类传言的真实性，剔除不实的指控依据。
 
2002年9月18日，经过长期细致的调查核实，中纪委正式作出复核决定，并报请中共中央批准，对这起历时十六年的旧案进行纠正。
 
平反文件明确，1986年对周而复作出开除党籍处分的核心依据存在偏差，此前认定的多项违规问题均不成立。
 
相关部门考虑到周而复身为高级干部，在处理敏感外事场景时，确实存在行事不够审慎的问题，最终将原开除党籍的处分，变更为留党察看一年，正式为其恢复党籍和个人名誉。
 
这场跨越十六年的冤案终于得以昭雪，印证了周而复当年的坚持并无不妥。
 
整件事的始末，并非立场失当，只是一次严谨的文学调研行为，因场景敏感引发误解，最终依靠实事求是的核查机制，还原了事实全貌，还给了当事人公正。