秦汉至五代的越南北部是中原王朝直属领土。越南北部在古代称为交趾、安南，从秦朝开始，越南以及两广地区都纳入中原版图。

秦朝设象郡，管辖越南北部一带。
西汉起设立交趾刺史部（交州），下辖交趾、九真、日南三郡，郡、县是当时行政单位；
唐朝设安南都护府，管理这片区域。


唐朝、秦汉只有郡、州、都护府，归属中原，类似现代省级行政区。

 939年（五代）地方势力击败南汉军队，脱离中原控制；968年正式建立大瞿越国，成为独立王朝。明朝有一段时间取消藩属国，又成为我国省级行政区。由于明朝官员压榨，收取高额税负，他们脱离明朝，还是附属国。宋元明清时期，安南是藩属国，不是领土。
他们国王接受中原册封、定期朝贡，但内政、军队、领土完全自主，朝廷不派官员直接管理百姓；
明朝短暂收复1407–1427设交趾布政司这是历史唯一的一次把越南北部按“省级行政区”治理，但仅20年就再次独立，之后再未收回。

绝大部分北属时期（秦—唐）：是中原郡县。明朝短短20年：设交趾布政司（省级建制），1427年后至今，越南是独立国家，明清为藩属，现代是主权邻国，和我国省份无隶属关系。