英国前首相约翰逊曾称，中国至少一百年内都无法超过美国，而这归功于英国。当时英国前首相约翰逊在《每日邮报》刊发长文秒，至少未来一百年内，中国无法超越美国、取代美国全球主导地位。这位英国前首相，经常没事整事。挑起俄乌冲突，一打就是4年多，停火还遥遥无期。这看着中国好起来又不乐意了！

7月4日，这位英国前首相发表文章，声称美国在未来至少一百年内不会被中国超过，而美国能够长期保持优势，很大程度上要感谢英国留下的语言、法律、市场观念和政治传统。约翰逊随后还在个人社交账号上转发了这个观点。
这套说法巧妙之处在于，它表面上是在夸美国，实际上仍在抬高英国。美国已经独立两个半世纪，英国早已失去当年的殖民帝国，可在约翰逊的讲述里，美国今天的强盛，似乎仍是英国文明在海外结出的果实。

英国对美国的制度形成确实产生过重要影响，美国早期十三个殖民地属于英国，英语、普通法和议会政治也留下了明显痕迹。但美国后来成为世界强国，靠的并不只是这些历史遗产。
北美广阔的土地和资源、庞大的国内市场、持续流入的人才与资本、两次世界大战带来的力量变化，以及美元、科技、大学和军事体系，共同塑造了今天的美国。英国可以算重要起点，却不能把美国两百多年的发展全部记在自己账上。
更何况，美国独立战争本身就是对英国殖民统治的反抗。如今在独立纪念日强调“美国应该感谢英国”，多少带着一种历史上的尴尬：当年没能留住的殖民地，后来成了超级大国，英国只能通过强调血缘和制度联系，证明自己仍有分量。
约翰逊提出的“一百年”，也不是严谨的经济预测。国际格局受人口、科技、金融、产业、战争和政策影响，很难有人准确判断几十年后的结果，更不用说直接给未来一个世纪下结论。
从2026年的规模看，美国仍然领先。国际货币基金组织4月发布的预测显示，美国当年名义国内生产总值约为32.38万亿美元，中国约为20.85万亿美元。

美元的国际地位、顶尖科研能力、资本市场和全球盟友体系，依然是美国的重要优势。但另一面也不能忽略，中国拥有完整的制造业体系，是全球货物贸易中的重要力量，在新能源、造船、轨道交通、通信设备和工业配套等领域形成了自身优势。
国际货币基金组织预计，2026年中国实际经济增速仍高于美国。约翰逊为何偏偏在这个时候谈中国？
除了迎合英国国内重视英美关系的政治传统，也与他的个人路线有关。他卸任首相后仍频繁谈论外交和安全议题，希望保持国际曝光度。
俄乌冲突就是他最常参与的话题之一。2022年4月，约翰逊曾前往基辅，与乌克兰方面会谈，并主张西方继续提供援助。
此后有人指责他阻止俄乌达成和平协议，但相关研究显示，当时领土安排、军力限制和安全保障等核心问题远未解决，没有充分证据证明一份已经成熟的和平协议只因约翰逊到访就被取消。因此，可以批评约翰逊支持战争继续、主张强硬政策，却不能把俄乌冲突简单说成由他一个人挑起。
战争在他访问基辅之前已经爆发。他产生过影响，但不是唯一决定因素，更不能代替俄罗斯、乌克兰、美国和欧洲各方所作的选择。
约翰逊在文章中强调英美关系牢不可破，现实中的英国却不能只围着美国转。就在文章发表前两天，英国与中国举行经贸联委会会议，讨论农业、汽车、医药、数字贸易和市场准入等问题。
英国官方数据显示，2025年英国与中国内地的货物和服务贸易额达到1049亿英镑。这组数据很能说明问题，英国政客可以在媒体上谈中国威胁、美国优势和西方传统，但英国企业仍需要中国市场，英国消费者也离不开来自中国的商品。

政治口号是一回事，经济账本又是另一回事。约翰逊发表文章十六天后，安迪·伯纳姆于7月20日接替基尔·斯塔默，成为英国十年内第七位首相。
短时间内频繁更换政府领导人，反映出英国在经济增长、生活成本和政治稳定方面仍有不少难题。一个连自身发展方向都在不断调整的国家，却由前首相替未来一百年的世界格局下结论，难免让人觉得言过其实。
英国仍有影响力，但这种影响力已经不同于帝国时代，也不能完全依靠跟随美国来维持。在我看来，约翰逊这篇文章真正关心的并不是中国何时超过美国，而是英国如何证明自己没有退出世界舞台。
他借美国的强大给英国历史贴金，又把中国设置成长期竞争对手，这种叙述很容易吸引眼球，却把复杂的世界压缩成了简单的输赢比赛。中国发展不必围着“超过美国”这一个指标转，美国也不可能仅凭历史制度永远保持领先。
真正决定一个国家长期实力的，是产业能否持续升级，社会能否保持活力，科技成果能否转化为生产力，普通人的生活是否不断改善。大国之间可以竞争，但不能把对方想象成必须击败的敌人。