张宗禹：徒骇河边人间蒸发的捻军最后统帅

1868年8月的一个深夜，山东茌平，徒骇河边。一个身负重伤的男人带着十几个骑兵冲出重围，一头扎进滔滔洪水。

第二天李鸿章下令：方圆几十里，掘地三尺给我找出来。

淮军挨村挨户搜了几个月，活不见人，死不见尸。这个人叫张宗禹，捻军的最后一任统帅，人称"小阎王"。他就这么，在中国近代史上人间蒸发了。

说张宗禹之前，得先弄明白捻军是啥。

捻军起于安徽亳州、涡阳一带，本是穷苦农民抱团结社的组织。1855年黄河在河南铜瓦厢大决口，淮北一片泽国，几十万人没饭吃，跟着张乐行反了。

张乐行是张宗禹的亲叔叔。

你以为张宗禹是个吃不上饭的饥民？错得离谱。他家在涡阳张老家有千亩良田，是当地数得着的富户。他爹是个老学究，一心指望儿子读书考功名、光耀门楣。

可这少爷天生反骨，把《四书》一摔，扭头就往叔叔队伍里钻。

绰号"小阎王"就是这么来的，打起仗来不要命，砍人不眨眼，蒙古兵一听这三个字都发怵。

1863年，僧格林沁率蒙古马队围攻捻军老巢雉河集，张乐行父子力战被俘，凌迟处死。张宗禹带着残部突围出去，回过头来把出卖叔叔的两个叛将杨瑞英、王怀义抓回来，亲手剁了。

仇是报了，可捻军也基本打散了。

眼看这支队伍就要散伙，第二年，一个人的到来把牌桌重新支了起来，太平天国遵王赖文光。

1864年天京陷落，赖文光带着太平军最后一点骨血从湖北北上，跟张宗禹在河南会师。两拨败军凑到一块儿，反倒憋出一支新捻军。

这支新捻军跟以前不一样，全骑兵、无步兵、无辎重。

张宗禹搞了个革命性的战术：以骑兵为核心，长途奔袭，打得赢就打，打不赢就跑。绿营步兵追不上，湘军追不上，连僧格林沁的蒙古马队都被他们反手在山东高楼寨伏击、连锅端了。

僧格林沁本人被十六岁的捻军小兵张皮绠一刀砍下脑袋。

那一刻，清廷半壁江山震动。慈禧连夜把湘淮系推上前台，曾国藩剿捻不利，换李鸿章。

1866年10月，捻军在河南许昌正式分兵。东捻由赖文光带，向东走；西捻由张宗禹带，入陕西联合回民军。

1867年1月，张宗禹在西安东边的灞桥摆了个大局，把陕西巡抚刘蓉的湘军几乎全歼，这是西捻军最辉煌的一战。

可命运的拐点来得比想象中快。

1868年初，东捻在扬州瓦窑铺被李鸿章围死，赖文光被俘就义。张宗禹这才反应过来，该围魏救赵了。他率精骑一路北突，直扑直隶，兵锋一度杀到北京卢沟桥边。

慈禧吓得下令京师戒严，各路勤王之师昼夜奔驰。

但这已经是最后一次辉煌。李鸿章不跟他打野战，也不搞硬碰硬。他祭出一套阴招：长墙圈围。淮军挖沟筑墙、四处封路，把张宗禹一步步逼进鲁西北那块三面临河、一面临海的口袋。

运河以东、黄河以北、减河以南、渤海以西。

更狠的是老天。1868年夏，华北连日暴雨，捻军的骑兵陷在泥地里跑不动。李鸿章瞅准时机，命人打开捷地减河的闸门，洪水灌下来，退路彻底封死。

8月，山东茌平南镇。张宗禹的最后一战。

弟弟张宗道、张宗先，儿子张葵儿，全部战死。《清史稿》记载得干干净净：率十余骑突围而出，不知所终。夜色里，这十几个人一头扎进徒骇河。

第二天早上，河边只剩几匹空马、一地血泥。

李鸿章跟朝廷报的是：西捻巨匪自张宗禹以下悉数授首。可他心里门儿清，尸首根本没找着。淮军挨村搜了几个月，连一根头发丝都没搜出来。

政敌左宗棠当场跳出来打脸：你李鸿章报的这个"授首"，没根没据。

这事儿闹到最后，《清史稿》只能含糊留一笔："不知所终。"《捻军史料丛刊》里更直白：逆首张总愚已投水死，尚未搜获尸身云云。

"云云"两个字，在史书里就是官方承认，抓不着，也杀不了。

后来民国修《沧县志》补了个尾巴：河北黄骅孔家庄一带，从光绪初年起来了个算命先生，改名"童子师"，摆摊卜卦二十来年。

这人不苟言笑，出手阔绰，村里人只知道他是外乡来的落难秀才。

直到临死前，他把邻居叫到床边，撂下一句话："吾乃张宗禹是也。"话音落，人也走了。是真是假？没人说得清。

李鸿章直到1901年病死在贤良寺，都没等到答案。

【主要信源】
《清史稿·列传第二百三·张宗禹传》，赵尔巽 等 撰
《捻军史料丛刊》，中国近代史资料丛刊编委会
《沧县志》（民国二十二年铅印本），王树楠 等 修
《涡阳县志》