洪秀全生前有个让人瞠目结舌的怪癖——吃饭必须上"二十四牲"，鸡鸭鱼肉烹好之后，还得把羽毛鳞甲重新盖回去，望过去跟活的一样。但1864年曾国藩挖出他尸体那一刻，眼前的画面比这诡异一百倍。
 
洪秀全定都天京之后，日常吃饭有固定规矩，每一顿都要备好二十四牲，二十四牲分四类，六禽六兽六鳞六介，禽类选鸽子、野雀、山鸡、老鹰这类，不用普通鸡鸭，兽类是牛羊獐兔，鳞类是各类大鱼，介类包含虾蟹甲鱼，每天更换食材，不允许重复。
 
食材完全煮熟之后，宫人要把禽类羽毛、鱼虾鳞甲原样贴回食材表面，远远看着和活物没有区别，吃饭之前不能摘掉，等到动筷子的时候才会清理干净，一顿二十四牲宴席，开销能达到上千两白银，天王府专门设立厨房，几十名厨子全天待命，上膳时还要搭配宫女列队传菜，全程敲锣打鼓。
 
洪秀全在天王府深居简出，常年维持这种奢靡的饮食标准，后期天京被湘军长期围困，城内粮食紧缺，百姓只能挖野草充饥，洪秀全依旧坚持，到了后期城中粮食彻底不够，他带头食用野草，还把野草取名甘露，强行让宫内所有人跟着吃，不肯采纳部下提出的出城突围、转移根据地的提议。
 
1864年6月，洪秀全长期吃野草加上积劳，生病之后拒绝服药医治，在天王府内去世，离世之后没有准备棺木，身边宫女按照他生前交代，用十几层绣龙黄绸缎把整具尸体层层包裹，悄悄埋在天王府大殿地下，对外封锁死讯，隐瞒了十几天，城内太平军多数人都不知道洪秀全已经离世。
 
同年7月，湘军炸开天京城墙攻入城内，曾国荃带兵搜查全城，四处寻找洪秀全活不见人、死不见尸，审讯多名被俘太平军，都没人说出埋葬地点，后来一名亲手埋葬洪秀全的黄姓宫女主动告知湘军埋尸位置，曾国荃立刻带人开挖。
 
曾国藩赶到天京，亲自到场查验尸体，士兵从大殿地下挖出完整尸身，所有人第一眼看到的景象十分反常。
 
尸体全身裹满黄色龙纹绸缎，裤脚位置也缠有龙锦布料，头顶没有一根头发，胡须留存完整，一半胡须已经发白，尸体停放近两个月，大部分皮肉腐烂脱落，只有左臂、大腿位置还残留少量皮肉，现场散发出浓烈腐臭气味，陪同查验的文武官员、认识洪秀全的被俘士兵全都不敢靠近。
 
曾国藩找来之前在刑部任职的官员一同核对，对照身材、面部特征、随身龙纹布料，确认这具尸体就是洪秀全。
 
当场查验完毕之后，曾国藩下令先对尸身进行戮尸处理，用刀斧捣碎残存皮肉骨头，之后堆起柴火当众焚烧，烧完剩下的骨头全部碾成细粉末，士兵把骨灰和火炮火药充分搅拌，装进炮弹，用大炮朝着长江上空发射，彻底打散骨灰，不让留下任何残骸。
 
朝廷后来下发圣旨，要求将洪秀全尸体分尸示众，头颅送到各地传阅，此时曾国藩已经完成焚尸轰散骨灰的处置，只能把完整处置流程写进奏折上报朝廷。
 
李秀成被俘之后留下亲笔供词，里面记录洪秀全生前沉迷宗教说辞，生活铺张，只顾自身享乐，忽略城中军民处境，天京围困后期多次出现百姓饿死的情况，洪秀全依旧没有缩减宫廷开销，持续维持二十四牲宴席这类无用排场，过度消耗城内物资，也是天京快速失守的其中一个原因。
 
官方权威信源：《贼情汇纂》、曾国藩《曾文正公奏折》、《李秀成亲供手迹》、《天京游记》