1799年，和珅临死前，皇帝问他：“你贪了朝廷这么多银子，难道花得完吗？”没想到和珅只回了一句话，就让皇帝当场愣住了。
 
1799年，乾隆皇帝去世，朝堂里最有权势的大臣和珅，一下子没了靠山，嘉庆之前碍于乾隆的面子，一直没有动手处置，乾隆刚办完丧事，嘉庆第一时间收回和珅所有官职，把他关到刑部大牢，同时派官员查抄和珅的全部家产。
 
官兵在和珅家里搜出大量金银、田地、当铺、珠宝古玩，各类财物折算之后数额巨大，民间慢慢传出和珅跌倒、嘉庆吃饱的说法，抄家的清单送到嘉庆手里，看着密密麻麻的财物账目，嘉庆心里满是不解，他打算亲自去牢房跟和珅当面问话。
 
这天，嘉庆单独去到关押和珅的大牢，和珅看见皇帝过来，老老实实跪在地上，嘉庆盯着和珅，直接开口发问，你身居高位，朝廷每年给你的俸禄足够日常开销，这么多年搜刮堆积数不清的银两。
 
和珅低头沉默很长一段时间，之后抬起头，只说了一句话，我积攒的这些钱财，大多是为先帝筹办各类花销所用，国库常年存银不足，很多大额开销，都是我出面筹措。
 
和珅说的是实情，乾隆晚年常年南巡，扩建园林，举办各类大型寿宴，每一件事都要耗费巨额白银，朝廷正规国库的收入，撑不起这么多奢靡开支，乾隆不愿意削减自己的排场，很多时候都会默许和珅通过各种渠道聚拢钱财，填补这些开销缺口。
 
回过神之后，嘉庆没有顺着和珅的话继续争辩，他不能把先帝奢靡开销当成和珅脱罪的理由，和珅借为先帝办事的名义大肆敛财，私下收各地官员贿赂，安插自家亲信把持重要官职，欺压朝中同僚，这些罪过全都有据可查，不能从轻放过。
 
第二天，朝中文武大臣统一上奏，请求按谋逆重罪把和珅凌迟处死，嘉庆考虑和珅曾经担任内阁首辅，又是十公主的公公，为保全朝廷体面，免去酷刑，下旨赐和珅在狱中自尽。
 
和珅接到赐死圣旨，用皇帝送来的白绫结束性命，他名下所有房产、田地、金银商铺，全部没收归入国库。
 
和珅死后，嘉庆下令彻查和府党羽，所有依靠和珅升官、行贿的官员，全部按情节轻重降职或者治罪，朝堂贪腐风气短时间内得到压制，往后多年，嘉庆严格管控各地官员俸禄与开支，不再允许大臣私下筹措钱财供给皇室花销，减少滋生贪官的渠道。
 
权威信源：《清仁宗实录》、《清史稿·和珅列传》、中国第一历史档案馆藏查办和珅案原始档案