不知道大家有没有注意到一个有趣的现象：当年在东南亚四处扩张的越南，这几年似乎彻底收起了锋芒，变成了一个闷声发大财的“端水大师”。

1991年，中越关系实现正常化。1995年，越南正式加入东盟，并在同年与美国建交，全面推进革新开放。要知道，过去的越南曾经长期奉行对苏“一边倒”策略，在整个中南半岛大举扩张，俨然一副谋求区域霸权的姿态。

如今它却180度大转弯，绝不轻易站队，更不主动拱火，一心埋头搞平衡外交与国家发展。这种极致的生存哲学背后，藏着一段惨痛的历史教训。

上世纪70年代末，越南的扩张野心一度膨胀到了极点。1975年南北统一后，河内坐拥南越遗留的大量美式装备，背靠苏联援助，国内高层产生了误判，急于谋求地区霸权。

但现实很快带来沉重打击。1979年2月17日，对越自卫反击战正式打响。中国边防部队从广西、云南两个方向发起作战，短短一个月内便攻克越南北部多处重要城镇后有序回撤。

这场战事之后，中越两国开启长达近十年的边境对峙。长期的边境摩擦叠加国际环境变化、外部制裁，持续消耗越南国力。

从1976年到1986年，越南经历了长达十年的严重经济危机。国内基础设施损耗严重，大量兵力长期部署边境，整个国家发展陷入停滞。曾经激进扩张的发展路线难以为继，越南被迫反思过往发展与外交政策。

多年的现实挫折，让越南逐步总结出两条发展经验：第一，不与大国贸然硬碰；第二，小国外交不宜极端化，需要走多元务实路线。

走投无路之下，1986年12月，越共六大召开，阮文灵出任越共中央总书记，越南正式落地“革新开放”国策。随后，其外交路线开始大幅回调。1991年，中越关系实现正常化。到了1995年，越南调整对外姿态，加入东盟深耕周边外交。

这种战略上的转变，最终凝练出“竹子外交”理念。2016年8月，时任越共中央总书记阮富仲首次提出“竹子外交”概念；2021年12月越南全国对外工作会议上，该外交思路被正式确立为越南国家级外交方针。

什么是竹子外交？简单来说就是十二个字：根部扎牢、主干挺拔、枝叶柔韧。国家独立与核心利益是根，绝对不退让；关键原则是主干，绝不随波逐流；但具体的外交策略则是枝叶，必须随风摇曳，灵活变通，绝不把自己绑死在任何一棵树上。

在具体实践中，这套玩法被越南演绎到了登峰造极的地步。经济上，中国是其第一大贸易伙伴，美国是第二大，越南两手抓两手都要硬。一边大量承接全球制造业产能转移，一边积极签署各类国际自贸协议。

外交层面更是堪称教科书级别的灵活性。美越关系升级为全面战略伙伴后，中越两国于2023年12月商定构建具有战略意义的中越命运共同体。越南持续同周边各国开展高层互动，左右逢源。既不让任何大国觉得自己在彻底倒向另一方，又能依托地缘合作获取发展红利。

哪怕是在矛盾客观存在的南海问题上，越南依然保持着高度的理智。越南非法占据我国南沙群岛29个岛礁，但在相关博弈中不当出头鸟。一方面依托东盟多边磋商平台处理海上分歧，另一方面陆地边界已同中方完成划定、落地勘界。这种“斗而不破、和而不染”的手段，尽显务实考量。

如今，越南2019版国防白皮书明确载明“四不原则”：不参加军事联盟、不结盟对抗另一国、不允许外国在本国领土设立军事基地或利用本土领土针对他国、在国际关系中不使用武力或以武力相威胁。这本质上是在向全世界宣告：我不当任何人的附庸，但我随时准备做各国的合作伙伴。

从当年执意对外扩张，到如今周旋于大国之间深耕合作，越南的战略转向，是地缘格局变迁下立足自身国情做出的务实选择。

回头来看，1979年的自卫作战，目的是捍卫我国边境安全、稳定中南半岛地缘环境。漫长边境对峙促使越南修正激进国策、走上和平发展道路，客观上推动东南亚形成更趋稳定的区域格局。