张作霖死之前那几年，实力在军阀中妥妥排第一。当时东北的重工业尤其军工产业可不是吹的，对国内其他地区具备碾压优势。沈阳兵工厂生产规模亚洲第一。不管陆军，还是海空军，都是全国军阀中最强。财政收入也非常高。
结果张作霖死后，短短几年时间，就被张学良这少爷羔子败光了。