长城是我们一听就能感受到烽火峥嵘的地方，但其实除了战争、民族融合，在长城沿线还有这样一座堡垒，记录着山西人走西口的血泪史，这里就是杀虎口。

作为一代雄关，杀虎口不仅是军事要塞，也是山西人离家走西口的关键节点，距今已经有两千多年的历史了。早在战国时期，赵国在晋西北开辟了一条通往蒙古大草原的大道——“参合口”，也就是现在的杀虎口。唐朝叫“白狼关”，宋代为“牙狼关”。

杀虎口是晋北边塞的一道天然屏障，也是中原通往漠北的交通要道。明朝曾多次从杀虎口出兵征战，故而起名“杀胡口”。后来到了清朝，康熙觉得杀胡这个名字太过杀气腾腾，为了缓和民族矛盾，促进中原和塞外的贸易，就改名为了杀虎口。

我们想要完整的游览杀虎口，可以先从杀虎堡开始，这里也是走西口在口里的最后一站。杀虎堡始建于明嘉靖二十三年，从高空俯瞰我们可以清晰的看到这座古堡的布局，它是一个长方形，由三部分组成，在杀虎堡外是建于明万历年间的平集堡，在两堡之间的就是中关堡。

杀虎堡呈正方形，边长250米，平集堡也呈正方形，边长250米。二堡之间相连墙体长150米。整座城南北长650米，东西长250米，周长1800米。如今的杀虎口已经没有什么地表遗存了，但是在曾经这里却是非常热闹的地方，人来人往，商铺林立，还建有戏台、关帝庙、驿站等等。

走进杀虎堡，周围非常安静，映入眼帘的是尽显荒凉的土黄色，残存的影视基地有一种让人走进电视剧里的不真实感。进入中关之后，脑海里想象的繁华景象，熙熙攘攘的人群慢慢浮现出来，好像自己也变成了曾经的一员，正带着复杂的情绪，是不舍是未知，准备踏上一条充满变数的路。

顺着古道向外走，不一会我们就来到杀虎口关城。走上城墙，这座关隘的重要性不言而喻，横亘在两山之间的唯一通道上，跟山水融合形成严密的防御体系。站在城墙上看，一边是口内一边是口外，我们就处在历史上农耕文化和草原文化的分界线，站在了抗击游牧民族的第一线，那种肃杀、苍凉的感觉一下就萦绕在了心头。《走西口》的歌曲在耳边响起，我好像也看到了人们依依惜别的景象。

明清时期，山西屡遭灾害，几乎每三年就有一次。因此，无数山西人选择走西口，寻求新的生活。他们背井离乡，带着全家的希望踏上广袤的草原，期望能摆脱困境。了解走西口的朋友都知道，这是一条充满了艰辛和挑战的路，有无数人都饿死冻死在了这条路上，山西人用他们的坚韧和毅力，走出了一条崛起之路，晋商逐渐闻名全国，后来更是把生意做到了俄国、日本等地。清中期至民国初北方规模最大的商号大盛魁，就是发迹于杀虎口的。

杀虎口是一个特别的地方，不仅有着长城堡垒的肃穆，也揉进了山西人拼搏的精神。繁华褪去，只剩黄土和城墙在向我们讲述着曾经的故事。