我们都知道，最早的人民币发行于1948年12月1日，也就是中国人民银行成立当天，但是最早的人民币便不是叫人民币，根据当时的一些老报纸和金融资料刊登名字来看，最早的第一套人民币有的叫新币，有的叫中国人民银行劵，还有的叫中国人民银行钞，人民票，本位货币等等。
那么，人民币一词最早出现在什么时候呢？
1949年1月28日，【北平和平日报】首次出现人民币一词，这是最早的人民币媒体用词。1949年4月27日，华北人民政府颁布【华北区金银管理暂行办法】，文件中首次出现人民币一词，这是官方最早使用人民币一词。
1949年6月14日，上海市颁布【上海市印花税稽行办法】，文件中也首次使用了人民币一词。这是南方政府官方文件首次使用人民币一词，
一直到解放后，1951年3月20日，政务院颁布行政令，统一规定新中国货币名称为人民币，从此人民币一词正式成为新中国货币官方和民间统一称谓。