重庆解放前，我党派人联系四川军阀杨森，并提出了4个要求。杨森表示：我只能保证我的部队撤离重庆时不破坏城市，骚扰百姓，其他条件都不可能答应。

1926年9月5日傍晚，停泊在万县江面的英国军舰突然开炮，炮弹和燃烧弹接连打进市区，整整轰了将近三个小时。平民死伤逾千，街道商铺毁了大片。

事情的起因，是英国太古公司的轮船在川江行驶时浪沉中国木船，淹死了杨森部下连长、排长和五十余名士兵，杨森随即扣押了英方商轮，要求收回在川江的行驶权，还要收回重庆的英租界。

这一次，杨森的反应称得上强硬。

可英舰开炮之后，杨森的态度开始松动。北洋政府那边施压，吴佩孚那边施压，9月23日，杨森下令释放了两艘被扣商轮，原先提出的五项主张，一条也没落实。

当时重庆各界奔走声援，数十万人上街示威，中共四川省委书记杨闇公亲自出面组织后援，杨森却最终选择了收手。民间的怒火被他这一纸命令压了下去。

万县事件之后不到两个月，1926年底，杨闇公与刘伯承在四川共同领导泸州、顺庆起义。起义初期声势不小，起义军曾试图争取杨森在侧翼配合，至少保持中立。

杨森表面上与中共方面保持接触，甚至邀请刘伯承等人前去商谈，私下却在等蒋介石那边开出条件。等蒋介石的意思明确了，杨森立刻倒过去，任起义军在重重围攻下苦苦支撑，袖手旁观。

起义最终失败，许多革命志士就此牺牲。这件事，刘伯承记了二十三年。

有意思的是，1935年红军长征途经四川，奉蒋介石之命堵截红军的杨森，又玩了一次两面手法。朱德与杨森早年在护国军中有过交集，朱德写信给杨森，表示只要不阻拦红军北上，红军便不打他的部队。

杨森回信，双方达成默契，他派出去的部队便演起了"假打"。

红军顺利通过，杨森也保住了实力。

1937年全面抗战爆发，这回杨森的表现却出乎不少人意料。同年9月，杨森率第二十军从贵州徒步出发，40余天后赶到上海嘉定一带，直接顶上淞沪会战最激烈的战场。

第二十军装备极差，老式步枪居多，根本没有重武器，却在大场、陈家行一线连续血战多日，第一三四师伤亡过半，杨森亲率后备队上去才夺回了阵地。

整场淞沪会战打完，第二十军阵亡三千七百余人，全军只剩下能缩编成一个战斗团的兵力。蒋介石事后召见杨森，颁发奖金三万元，将杨森升任第二十七集团军总司令。

1939年第一次长沙会战，杨森刚做完阑尾手术便赶赴战场。

战斗中，杨森部下的士兵在白沙岭一线击毙一名日军军官，注意到日军不顾伤亡拼命抢夺那具尸体，便强行夺下随身图囊，搜出了日军第三十三师团的完整作战部署文件。

杨森据此立刻调整兵力部署，在长寿街地区将敌三十三师团主力团团围住，经过整整一昼夜激战，残敌丢弃辎重溃逃。这一仗被称作"长寿街大捷"，是第一次长沙会战中歼敌最多的一次胜利。

就是这样一个人，在1949年11月重庆外围将破之际，派人向刘伯承送去"起义"的意向，还附了个条件，要解放军保护他的个人财产。

刘伯承的回应只有两个字：拒绝。

二十三年前泸顺起义的那段经历，刘伯承显然从未忘记。杨森在万县事件里的收手、在泸顺起义时的背刺、在长征途中的两面周旋，每一次都是同一套路数：在几方势力之间找到对自己最有利的位置，然后押注。

这一次，杨森以为还能故技重施，刘伯承却不给这个机会。

重庆解放后，杨森辗转逃往台湾，1977年在台北病逝，享年九十三岁。