美国阿尔忒弥斯 2 号飞船返航后，NASA 本想高调展示探月成果，却不料引发巨大争议，所谓的绕月飞行更像是一次擦边掠月。飞船未进入环月轨道，与传统载人绕月任务差距明显，整体含金量远不如上世纪的阿波罗计划。
这场探月任务从宣传到执行槽点满满，网络上阴谋论四起。直播画面的异常细节让网友质疑绿幕棚拍，官方发布的月面照片因无星星再遭质疑，即便 NASA 给出合理的摄影解释，也难以平息舆论。更讽刺的是，流传的地球实拍图被证实是 AI 伪造，NASA 被动陷入尴尬境地。
飞行途中飞船故障不断，通讯中断、马桶失效、管路冰堵、氦气泄漏等问题接连出现，暴露了航天系统的诸多漏洞。花费巨资打造的新一代登月服，因重量过大存在安全隐患，实用性大打折扣。
与此同时，NASA 内部危机全面爆发，预算削减、部门关停、科学家流失，上万名专业人才相继离开，探月任务的光鲜外表下，是美国航天科研体系的日渐乏力。这场看似盛大的重返月球计划，最终更像是一场漏洞百出的面子工程。