1978 年，熊北平、熊紫平被捕，作为开国少将的父亲熊应堂得知儿子们的罪行后，给有关部门写了一封信，没想到信中只有八个字：“公事公办，不得求情”。

熊应堂1911年出生在湖北黄安那个赤贫地方，幼年父亲早逝，母亲被地主强行变卖，他小时候给地主放牛，还学过理发，日子过得十分艰难。

1927年11月黄麻起义爆发，潘忠汝和吴光浩等人领导当地农民武装攻克黄安县城，成立黄安县农民政府，虽然后来遭到镇压，但保留了火种，发展出红十一军，为鄂豫皖苏区打下基础。

黄安后来改名红安，成为著名的将军县，走出了包括李先念在内的223位开国将领。熊应堂1928年17岁时投奔中国工农红军，正是在这片革命土壤上开始了他的道路。

土地革命时期，熊应堂在鄂豫皖苏区参加了四次反围剿作战，后来跟随红四方面军西进川陕，经历三过草地两越雪山，条件极端艰苦，但他一直坚持下来。

全面抗战爆发后，熊应堂担任新四军军部特务团团长。1940年10月19日，蒋介石以顾祝同名义要求新四军皖南部队北移，1941年1月4日部队从云岭出发，1月7日在茂林地区遭到上官云相指挥的八万多国民党军包围。

熊应堂率部担任突围先锋，和敌人打了七昼夜，硬是撕开缺口掩护军部机关突围，自己也身负重伤。叶挺军长谈判时被扣，项英副军长遇害，袁国平政治部主任在最后关头自尽。

这场皖南事变让新四军损失惨重，但也让中共中央迅速重建军部，由陈毅任代军长、刘少奇任政委，继续在华中坚持抗战。

解放战争中，熊应堂先后任华东野战军第七纵队十九师师长、第三野战军二十五军副军长。1947年5月孟良崮战役打响，国民党整编74师张灵甫部三万多人被围在孟良崮山区，华东野战军五个纵队猛攻，熊应堂所在部队承担正面攻坚任务。

经过三天三夜激战，全歼74师，击毙张灵甫，打破了国民党对山东解放区的重点进攻。之后他又参加淮海战役、渡江战役和解放上海等重大战斗，为新中国成立作出贡献。

熊应堂从苦孩子成长为开国少将，一生经历多次生死考验。黄麻起义后红安涌现大批将领的背景，让他这样的基层战士有机会投身革命。

皖南事变中他带领特务团的突围行动，展现了新四军将士的顽强。孟良崮战役里十九师的攻坚任务，更是体现了他指挥部队的实际能力。这些经历让他对纪律和原则看得极重。

“己所不欲，勿施于人”，孔子这句话用在熊应堂处理儿子事情上显得格外有力。他严格要求自己，也用同样标准对待家人，没有利用地位求情。

熊应堂晚年依然保持这种作风，他的选择让身边人看到一个老革命者的本色。从黄安投军到历经大战，再到晚年面对家庭事务，熊应堂的道路始终和国家命运连在一起。

他的故事在红安当地流传，显示革命年代成长起来的干部如何面对新时期考验。熊应堂的信件和经历都有史料可查，记录了一个军人从战场到生活中的一致原则。