野史：康熙临终前，把四阿哥胤禛叫到床前，沉声道：“我死后，你登基第一件事，不是处置你的兄弟，是必须杀了这个人！“胤禛满脸不解：“皇阿玛说的，可是八爷一党？“康熙摇了摇头，用尽最后力气道：“此人是我用了一辈子的忠臣，却也是你坐稳皇位最大的催命符！“
康熙一辈子生了三十五个儿子，活到成年的有二十四个，其中九个儿子卷进皇位争夺，闹得挺厉害。八阿哥胤禩当时人缘最好，朝里不少官员支持他，康熙也夸过他品行不错。
四阿哥胤禛呢，平时挺低调，在自己府里看佛经，外头人叫他冷面王，看起来对龙椅没啥兴趣。其他几个阿哥也各有势力，争来争去把朝廷搞得不安生。
康熙晚年身体越来越差，西北那边还有军事行动，十四阿哥胤禵带兵在外头，这些情况让皇位继承的事变得更复杂。大家表面上还维持着规矩，私底下拉帮结派已经不是一天两天了。
康熙六十一年十一月十三日，皇帝在畅春园病重去世。那天之前，他召了几个皇子和隆科多到跟前，宣布皇四子胤禛人品贵重，能继承大统。胤禛当时在外面代行祭天礼，赶过去后康熙跟他说了说病情，晚上康熙就去世了。
隆科多作为步军统领，掌管京城九门守卫，是当时唯一在场宣布遗诏的大臣。他把康熙的意思转告大家，胤禛就这样接了位。
历史上对这个过程有记录，遗诏后来才正式公布，满文本先念，汉文本是之后补的，有些学者觉得里面有疑问，但官方说法就是这样定的。隆科多当时的作用很大，没有他控制局面，事情可能就乱套了。
年羹尧那时候是川陕总督，手里握着西北几十万大军。康熙去世前后，十四阿哥胤禵正带兵在西北，随时可能回京。年羹尧帮着稳住那边军队，没让胤禵带兵轻易回来，确保京城这边顺利交接。
雍正登基后，年羹尧继续在西北打仗平叛，立了功劳，雍正当时还给他很高评价，批奏折的时候说过一些信任的话。两人一个管京城安全，一个管边疆军事，算是帮雍正把皇位坐稳了。那时候雍正刚上台，兄弟们还有不服的，西北局势也不稳，这俩人确实帮了大忙。
雍正坐稳位子后，隆科多和年羹尧的权力越来越大，慢慢就出问题了。年羹尧在西北手握重兵，举荐官员的时候直接绕过正常程序，吏部还专门给他立了“年选”这么个说法。他出行排场大，官员迎送时态度也高傲，连雍正的弟弟行礼他有时候都不怎么搭理。
上朝的时候更是有过不合规矩的举动，搞得自己像比皇帝还牛。隆科多呢，作为舅舅掌管京城防务，也开始拉帮结派，处理政务时越来越独断，私底下跟一些人走得近，权力欲明显上来了。
雍正起初还调解过他们之间的矛盾，甚至把年羹尧儿子过继给隆科多，想让俩人关系好点，但效果不大。
时间一长，雍正就看不下去了。雍正三年，他开始查年羹尧，列出九十二条罪状，有贪污、僭越、任用私人这些，罪名一大堆。年羹尧最后被赐白绫自尽，才四十八岁。他儿子和家人也跟着受牵连，有的被杀有的流放。
隆科多后来也被查，雍正六年列出四十一条大罪，主要是贪权和不法行为，被圈禁在畅春园外小屋里，第二年就死在那里了。俩人当初帮雍正上位，功劳不小，但后来自己膨胀得厉害，雍正为了稳住统治，只能下手收拾。历史上这种事不少见，功臣下场往往就这样。