新疆界计划计划于2030年代初发射的NASA达芬奇号探测器将成为21世纪首艘勇闯金星大气层的探测器，它将从金星云层上方一路下降至地表。另有两项任务NASA真理号和欧空局远景号也将在2030年代从金星轨道对其展开研究。

达芬奇号将在两次飞掠过程中研究金星的云层和高地区域。它还将释放一个直径约0.9米的金星分析实验室(VAL)，该实验室会穿过金星浓厚的大气和具有腐蚀性的云层，在下降到云层以下的过程中进行测量，并拍摄金星表面的高分辨率照片。

探索太阳系独一无二的地形

达芬奇号将成为首艘近距离探索阿尔法区域的任务。这个区域被称为“镶嵌地块”。

镶嵌地块目前只在金星上发现，占金星表面的约8%。它们是高地区域，外观类似地球上崎岖的山脉。

此前的任务曾利用雷达仪器发现这些地貌，但在1966年至1985年间进入金星大气层的众多国际探测器中，没有任何一个对镶嵌地块进行过详细研究或拍摄。

科学家认为，像阿尔法区域这样的镶嵌地块可能是古老大陆遗迹，属于金星最古老的表面之一，为研究人员提供了接触数十亿年前岩石的机会。

通过研究阿尔法区域上空的这些岩石，达芬奇号的科学家或许能够了解：古代金星是否曾拥有大陆和海洋水曾如何影响金星表面演化

拍摄金星最古老表面之一

达芬奇号探测器将利用红外和光学相机，首次近距离拍摄阿尔法区域的景象；这也将是40多年来首次获得的金星表面照片。

金星表面环境极其恶劣：温度高达约900华氏度（约480°C）气压约为地球的90倍

这种极端环境让探测变得异常困难，而浓厚且不透明的大气层也遮挡了直接观测视线。

通常情况下，科学家只能依靠地球上的雷达或环绕金星运行的探测器雷达来研究其地形。但达芬奇号探测器将穿过大气层并下降到云层以下，从而清晰观察山脉和平原。

它拍摄的图像清晰度，将类似飞机降落时俯视地球地表的视角。

科学家将利用这些照片制作阿尔法区域的三维地图，其细节水平将远超以往任何金星地形图。

这些数据还能帮助研究人员寻找那些通常只会在有水环境下形成的岩石。详情请见：网页链接