美国第三任总统杰斐逊（Thomas Jefferson 1743-1826）曾经说过，宪法每隔19年应该重写一次。19年大约是一代人的时间，也就是说，年轻一代人的生活不应该被先祖所制定的法律所束缚。 法国大革命时期，起草吉伦特宪法的孔多塞侯爵（Marquis de Condorcet 1743-1794）也说过类似的观点。 柏拉图在《理想国》中曾经设想过民主政治的无序：民众因为不耐烦成文法和不成文法的传统，会推翻一切法律和惯习，然后民众因为无法忍受法律秩序消失后的无秩序状态，又会迎来一个摆出讨好大众姿态的政治领袖（独裁者），这就是政治循环论。亚里士多德也认为城邦民主政治如果能够尊重νόμος（nomos，法律、社会规范、习俗），就会形成比较稳健的民主制；如果民主政治过于轻率地抛弃νόμος，就容易沦为多数人的暴政。