《明史知理》
（三十二）
东汉强项令
东汉光武帝时，京兆洺阳县令董宣，接到百姓状告汉武帝之姐湖阳公主的家奴光天化日之下杀人，随后躲进公主府中。由于公主是皇亲贵戚，依照东汉律条，官府不能闯入公主家捉拿犯人。于是董宣命衙役守在公主家门口，侦查人犯行踪。
一日，公主出行，打算将家奴送出城以逃避官府刑罚，让家奴藏于车上。董宣得知消息后，在大街上摆开仪仗拦住公主的车，扣住马不让公主通过。公主命人让董宣让路，董宣以刀画地，大声数落公主的过错，同时喝令犯罪的家奴下车受刑。那家奴仗着有公主庇护，嚣张地说：“你敢把我怎么样？”董宣立刻命衙役将其擒住，当街宣读此奴的罪状，宣布其死刑，宣读完毕，当街将此犯斩杀于街前。
公主即刻进宫，让人把此事告知刘秀。刘秀大怒，派近卫将董宣带到朝堂，要杀了他。董宣叩头倔强地说：“皇帝陛下以圣明道德治理天下得以中兴，依靠的是以法度治理天下。若陛下也如公主一样纵奴杀人却不使其偿命，天下就没了法度。若家奴犯法不能惩处，您将如何治理天下，又如何服众？臣无需杖责，就请当堂自杀吧！”随即用头撞向殿中的柱子。光武帝觉得他说得有理，马上命人按住他，不让他撞柱。但碍于皇室尊严和公主面子，便命令他向公主谢罪就饶了他。董宣不认为自己有错，自然不肯向公主道歉。光武帝命人按下董宣的头，可倔强的董宣用双手撑地，挺直脖子，始终不肯低头。
光武帝见他如此耿直，反而更欣赏他，随即传旨放他回去，赐他“强项令”的名号，又赐他三十万铢钱，以奖励他执法如山的壮举。此事很快在京师内外传开，皇亲贵戚、勋臣豪绅听闻无不震栗，无人再敢倚仗豪强违反律条。
《书》中说：“世禄之家，鲜克由礼。”王子犯法，与民同罪，这是上古之理。没有法律，人们相互侵权，这是未立法的危害，是管理者的责任。有法却明知故犯，又不加惩戒，这是有法等于无法。有法不依，执法不严，是管理者、监督者失职的表现。而执法过程中徇私舞弊，更是执政者与执法者和罪犯一样在犯罪。所以，应一视同仁，秉公执法，不以人情地位为界，而应以法律条文来界定事物的边界。
对事物的定性，当以道德为义理，法律为准绳，不应因人而异，更不可因富贵而尊，视法律为无物，不知国法可畏。比如湖阳公主的奴仆，依仗公主势力，恃强凌弱、生事害人，此风一长，天下大势将不可收拾，危害极大。也有奴仆背着主子，打着主子旗号害人，若没有强有力的执法手段加以裁抑，彰显公正，使其敬畏，他们骄纵肆虐、恶贯满盈，终会身陷刑宪，牵连人主。即便朝廷想从宽处理，也因法网恢恢，疏而不漏，而饶他不得。
光武帝嘉奖董宣，意在彰显忠诚耿直之臣。所以在光武帝一朝，彰明法律，贵戚、妃子、公主、勋臣的家族都知道守礼奉法，保住禄位，这难道不是刘秀留给后世的谋略吗？
此等执法严明之例，于后世亦有深远警醒。在如今社会，法治观念深入人心，虽时代变迁，但公平正义的内核未曾改变。
执法者当如董宣，坚守法律底线，不被权势、利益所左右。面对违法之事，无论涉及何人，都应果断出手，严格依法惩处。若执法者心存偏袒，有法不依，那法律便成了一纸空文，社会秩序也将陷入混乱。
而民众也应树立正确的法律意识，明白法律面前人人平等。不能因自身有一定背景或财富，就妄图逃避法律制裁。只有人人遵守法律，社会才能和谐有序。
从光武帝嘉奖董宣一事，我们还能看到领导者的智慧。他没有因公主的哭诉而盲目惩处董宣，而是能明辨是非，认识到执法公正的重要性，这才使得当时的社会风气得以好转。
在当今时代，领导者也应具备这样的眼光和魄力，支持执法者公正执法，营造一个风清气正的社会环境。如此，方能让法律的威严得以彰显，让公平正义的阳光普照大地。