烽火问鼎计划 美国陆军第 52 防空炮兵旅在欧洲测试了一种名为“天锤”（Skyhammer）的新型低成本拦截器，对剑桥航空航天公司的系统进行了开发评估，旨在确定该系统是否能够填补美国和北约部队正在联盟东翼紧急构建的多层防空架构中的关键缺口。

此次测试是在该旅的“牛蛙计划”系列演习下进行的，它将士兵和国防技术公司聚集在一起，根据前沿部署的防空部队面临的实际作战需求来评估新兴系统，而不是根据采购文件中通常在需求明确数月或数年后才记录的理论需求。

推动人们关注“天锤”（Skyhammer）等低成本拦截弹的弹药库深度问题，既简单又昂贵。发射每一枚常规防空拦截弹都意味着巨大的成本，从最简单的系统数万美元到“爱国者”（Patriot）导弹数百万美元不等。一个深谙此道的对手会利用这一点，大量发射廉价无人机和火箭，在投入更昂贵的装备或造成消耗战迫使防御阵地放弃任务之前，耗尽防御方的拦截弹储备。乌克兰三年来一直饱受这一问题的困扰，眼睁睁地看着昂贵的拦截弹被用来拦截廉价的“沙赫德”（Shahed）巡飞弹，因为放任其通过的后果更糟。大西洋两岸的军事策划者一直在努力寻找的解决方案是建立分级拦截弹库存：用廉价拦截弹应对廉价威胁，用昂贵拦截弹应对昂贵威胁，将高端导弹留给高端目标。

天锤（Skyhammer）是剑桥宇航公司为低层防御系统提供的方案，该旅将其描述为一种低成本拦截器，旨在通过增强弹药库深度和拓宽作战选择，在更广泛的综合防空反导体系内，支持针对各种空中威胁的多层防御。现有资料并未披露其具体性能指标，包括射程、速度、导引头类型和弹头配置，剑桥宇航公司也未公开这些信息。该旅的测试表明，该系统具备足够的可靠性，可以进入今年夏季的作战评估阶段。下一阶段的评估将更加严格，以确定天锤在实际服役中可能面临的威胁环境下是否能够有效运行。

旅武器评估测试小组组长库尔特·布鲁迈耶上尉描述了研发测试对士兵和连队的意义：“威胁正在迅速变化，我们的部队也必须以同样的紧迫感行动。这些测试使士兵和研发人员能够并肩工作，确定作战需求，并评估新兴技术是否能够帮助弥补当前防御设计中的实际缺陷。”

“牛蛙计划”旨在创造士兵与工程师并肩工作的独特价值。传统的国防采购流程是：需求通过官方渠道提交，转化为正式文件，然后将硬件交付给从未参与设计过程的部队。这些部队往往发现，最终的系统解决的是两三年前的问题，而不是他们现在面临的问题。“牛蛙计划”打破了这一循环，让一线士兵在系统开发的早期阶段就参与评估，根据他们的反馈进行改进，从而在几周内而非几年内完成设计变更。

剑桥航空航天公司首席商务官兼联合创始人克里斯·西尔万描述了此次实地测试对公司的意义：“与第52防空炮兵旅的合作使我们能够将Skyhammer系统展示给了解威胁和任务的士兵。他们的反馈直接、务实，对我们继续改进系统以适应实际应用至关重要。”

该旅还与剑桥航空航天公司合作开发第二套系统，旨在应对比无人机更具挑战性的威胁：巡航导弹。这套名为“星锤”（Starhammer）的系统被描述为一种低成本的巡航导弹拦截能力，其研发目标是增强目前美国应对巡航导弹威胁的主要手段——昂贵的高端拦截器。星锤的目标是将“天锤”（Skyhammer）系统应对无人机问题的成本曲线逻辑应用于巡航导弹问题。

该旅作战参谋科迪·戴维斯少校描述了这一目标：“在提升反无人机系统（c-UAS）能力的同时，我们也希望以低成本在反巡航导弹领域实现同样的目标，以增强我们精良的拦截器。目前，我们正计划将‘星锤’拦截器整合到现有的联合部队和欧洲多国演习中。”

陆军已明确指出由此产生的战略问题：完全依赖昂贵拦截器的防御体系最终会被愿意承担成本并不断发射廉价威胁的对手所击溃，直到防御方耗尽昂贵的弹药。“星锤”系统如果成功，将提供一种以接近威胁成本而非远高于威胁成本的成本拦截巡航导弹的方法。

天锤（Skyhammer）和星锤（Starhammer）都属于更广泛的“东翼威慑计划”（Eastern Flank Deterrence Initiative）的范畴，该计划是第52旅在欧洲开展工作的框架。该计划优先发展分布式、无人和最少人员的系统，并通过通用指挥网络进行集成，以抵消敌方在北约与俄罗斯和白俄罗斯接壤的边界沿线的大规模和地理位置优势。计划于今年夏季进行的天锤作战评估将是一个重要的数据点，用于判断剑桥宇航公司（Cambridge Aerospace）的低成本拦截器方案是否足够成熟，能够在所要应对的威胁不断演变之前，为该架构做出贡献。