琉球群岛当年是否属于中国，这事儿得从历史角度看。在明清时期，琉球是中国的藩属国，它定期向中国进贡，接受中国册封，双方保持着密切的政治、文化联系。比如琉球的国王继位，都要得到中国皇帝的认可。
不过，藩属国和直接统治还是有区别的。19世纪末，日本强行吞并了琉球，将其改为冲绳县。从这个角度说，琉球群岛并非传统意义上中国直接管辖的领土，但它和中国有着深厚的历史渊源。所以，说它曾经和中国有紧密关联没问题，但严格意义上不能说它当年就是中国的。