1942年，46岁的贺龙吃"嫩草"，娶了比他小20岁的女学生，毛主席知道后，瞅了瞅贺龙打趣道：老总这次找了个年轻漂亮的女学生，福气不小啊。

这段婚事，当年在延安传得沸沸扬扬。可很少有人去想，走到这一步，这个以刚猛著称的老总，身后已经扛过了多少东西。

时间往前拨15年。1927年，蒋介石在上海发动清党，共产党人大批遇难，革命几乎断了火种。就在这个最危险的时刻，中共中央决定在江西南昌发动武装起义，担任总指挥的，正是贺龙。奇就奇在，贺龙那时候还不是共产党员，但一点没犹豫。

周恩来秘密约见贺龙，把起义计划和盘托出，贺龙只说了一句话：党叫怎么干就怎么干。于是，手上7500人的部队，全部押了上去。

7月31日夜里，一名副营长叛变投敌，起义时间被迫从凌晨4时提前到凌晨2时。战斗打响后，贺龙指挥部队迂回包抄，经过一夜激战，终于攻克了敌军总指挥部。南下途中，贺龙经周逸群等人介绍正式入党，从此把这条路走定了。

打完仗还得过日子。贺龙的情感经历，比战场上还复杂。蹇先任是贺龙的第四任妻子，湖南人，两人共同生活了近十年。

1935年11月，红二、红六军团从湖南桑植出发长征，蹇先任刚生下小女儿还不满一个月，却坚决不肯留下，把孩子用布带绑在怀里随部队出发了。

长征第一天抢渡澧水，敌机俯冲轰炸，江面上水柱四溅，蹇先任死死护住孩子，用身体挡住船帮，愣是渡过去了。这个孩子被萧克取名"贺捷生"，后来成为解放军少将。

然而，战场上的夫妻，未必走得到最后。抗战爆发后，贺龙就任八路军一二○师师长，两人长期两地，加之性格各异，1938年最终协议离婚。蹇先任此后再未嫁人，独自生活了超过六十年。

正是这段历史，才有了1942年延安的那一段。西北局组织部长陈正人开始为贺龙的婚事奔走，把薛明推到了前头。薛明那年26岁，天津来的女学生，时任延安县委组织部长，戴副眼镜，书卷气很重，说话也利落。

陈正人没少动脑筋，经常找借口把两人凑在一块儿，自个儿找理由溜走。贺龙指挥过千军万马，偏偏这种场合，就跟换了个人一样，开不了口，急得陈正人在外头直咳嗽。

两人第一次正式有交集，是因为叶群喜欢把林彪写的情书拿出来念给别人听，贺龙觉得这种做法有失体统，让薛明去劝这位同学。薛明说了，结果被叶群记恨。但也正是这件事，让薛明看出贺龙这个人的真性情——不是在多管闲事，是觉得革命者的感情，不该拿出来显摆。

"人生中真正重要的东西，往往是在最意想不到的时候出现的。"两人年龄差了整整二十岁，薛明心里原本是有顾虑的，但最终还是走进了这段婚姻。

这段姻缘，撑过了战争岁月，撑过了建国后的种种风浪，却没有撑过文化大革命的冲击。1966年风暴来临，林彪一伙以莫须有的罪名将贺龙打倒。林彪与贺龙之间的积怨，打延安时期就已经埋下了根子，此后又叠加了新的矛盾，林彪对此一直耿耿于怀。

被软禁后，贺龙的健康状况急剧恶化。1969年6月9日，贺龙病危，被抬上救护车送往医院，薛明却被挡在车外，足足六个小时后才有人来通知薛明赶去医院。薛明到了之后，才得知贺龙已于当天下午3时去世，年仅73岁。这段婚姻，共同走了27年。往后的故事，还有更多。