马王堆出土的帛书《五行》篇开篇写：“仁形于内谓之德之行，不形于内谓之行。义形于内谓之德之行，不形于内谓之行。礼形于内谓之德之行，不形于内谓之行。智形于内谓之德之行，不形于内谓之行。圣形于内谓之德之行，不形于内谓之德之行。”
这里的“圣”代表一种能贯通天道的智慧与境界。在儒家看来，“圣”是绝对无法伪装的，它必须是由内而外自然流露的。一个人不可能表面上装得很“圣”，所以无论哪种情况，它都属于最高阶的“德之行”范畴。
鲁哀公尊重孔子，是因为孔子有名望、懂道理，这只是外在的“行”；他内心并没有践行这种道义那种由内而外、不可动摇的勇气和智慧，缺乏“圣”与“智”的内在支撑。所以始终只停留在“不形于内”的“浅行”层面。