【日本：淘汰赛身位决定能否走更远】#三笘薰伤缺影响日本队前景##美加墨世界杯黑马前瞻#亚洲标竿日本队这次在美加墨的目标是“为冠军而战”。日本队26人大名单中，除了两名替补门将和“吉祥物”长友佑都，其余23人是旅欧球员，远藤航（利物浦）、久保建英（皇家社会）、堂安律（法兰克福）、镰田大地（水晶宫）等欧洲联赛名将悉数入选，而来自五大联赛球员甚至可以凑出一套首发。

不过这份名单也伴随着巨大的苦涩，效力于英超布莱顿的王牌边锋三笘薰因左大腿后肌拉伤，很难在世界杯期间复出；而效力于法甲摩纳哥的南野拓实也因膝盖十字韧带重伤而缺席了大半赛季，身体状态很难满足世界杯的要求。

前日本国脚本田圭佑在谈到日本队本届世界杯前景时表示：“三笘薰的缺席会对球队造成相当大的影响。南野拓实的情况也一样。就像上次一样，这看起来将会是一场艰苦的战斗。”

在3月份的国家队比赛日，日本队连克苏格兰队和英格兰队，面对欧洲球队已是常规时间内8场不败，291天内“双杀”德国队的经过尤为精彩。森保一任内有过5次击败世界冠军的经历，高效的运转体系和人人参与的轮换模式，是蓝武士在世界杯上能走更远的杀手锏。

在美加墨，日本队与荷兰、瑞典和突尼斯同处实力平均、没有鱼腩的F组。若以小组前两名晋级，还将遇到巴西队和摩洛哥队所在的C组前两名。日本队在淘汰赛中的身位可能也是决定他们能否突破16强瓶颈的重要因素。