至今马来华人会说汉语，多亏了林连玉老先生。他毕生致力于维护华文母语教育，积极争取将华文列为马来西亚官方语言之一，为争取华教地位和华族权益威武不屈、至死不渝。
1987年起，每年12月18日林连玉的忌辰被定名为“华教节。

林连玉（1901年8月19日—1985年12月18日）出生于福建永春县蓬壶乡西昌村，是马来西亚华文教育工作者、教育家。

1907年，他开始入学，随祖父和父亲学习四书五经、算数代数等。
1916年，16岁的林连玉到厦门中街永丰参行做学徒。
1919年，他弃商入读集美学校。1924年，以破纪录成绩毕业于集美学校师范部文史地系，并受挽留在母校服务。
 1927年，因时局动乱，学校关闭，林连玉南来，先后在印尼爪哇任抹阜任教。

 1935年，林连玉开始在吉隆坡尊孔学校服务，直至1961年8月被政府驱逐离校（除战争期间外，没有离开过尊孔）。

1941年12月，太平洋战争爆发，日军南侵，林连玉参加雪兰莪医药辅助队，期间一度受伤。
1943年，他在巴生而榄隐居避难，以养猪为生。1945年，日本投降后，他主持尊孔复校工作，并把变卖猪只的钱全部投入尊孔的建设。
1946年10月，林连玉回国奔父丧，这是他最后一次回中国。

1949年，他推动吉隆坡华校教师公会成立。
1950年11月，出任吉隆坡华校教师公会主席。

1951年8月，促使教总成立；9月，申请正式成为马来亚联合邦公民。

1952年3月，促使教总积极参与教育部改编华校教科书的计划，并担任咨询委员；11月，促成全马华校董教代表大会，反对拟议中的新教育法令。

1953年4月，促成马华教育“三大机构”，任“马华教育中央委员会”副秘书；12月19日，出任教育总主席。

1954年8月，他以教总名义提出列华语华文为官方语言之一，还以教总名义向联合国申诉，要求马来亚华人地位问题；11月，与马华公会会长陈祯禄爵士联手努力，使教育部要在华校开英文班、把华校变英校的企图未能得逞。