黄秋生的身世非常曲折，他是一位中英混血儿，也是父亲一段不为人知的婚外情下的“私生子”。
母亲黄尊仪原籍广东江门，因抗战逃难至香港做女佣。父亲是英国高级公务员Frederick William Perry。两人相恋时，父亲隐瞒了他在英国已有妻儿的事实，1961年出生的黄秋生因此成为“私生子”。他的本名是Anthony Perry，随父姓。4岁时父亲抛弃母子移民澳大利亚。母子生活困顿搬来搬去，母亲曾一度想与他同归于尽。因混血长相和外貌，他常被嘲笑排挤。后来他也因此改随母姓为“黄秋生”。他一直渴望寻根。2018年他借助BBC采访和网络寻亲，在网友帮助下找到了父亲在澳大利亚的家人。可惜父亲已于1988年去世，但他与两位同父异母的哥哥相认，关系亲密并互称“三剑客”。