皇帝想杀的人，他硬是保下来；皇帝想灭族，他一句话怼得哑口无言

汉文帝有一次出行，有人从桥底下突然蹿出来，惊了御马。卫士把人抓住，文帝火冒三丈，交给廷尉张释之，意思是要杀了他。

张释之一查：按照律法，这属于“犯跸”，罚金了事。文帝大怒：“惊了我的马，幸亏马温顺，换个烈马我不就伤了吗？必须杀！”

张释之不慌不忙地说：“您当初要是当场让卫士杀了他，那也就杀了。可既然交到我这儿，就得按国法办。一个国家不能因为高兴就让人活，发怒就让人死——那还成什么国家？”

文帝愣了半天，最后说：“听你的。”

没多久又出一案：有人偷了汉高祖庙前的门环。文帝要灭他三族。张释之再次顶回去：“按律，偷庙门环，斩首就够了，不能灭族。”

文帝气得拍桌子：“我是天子，连我爹的庙都保不住，你反倒替贼说话？”

张释之缓缓反问：“偷个门环就灭三族，那要是有人挖了长陵（高祖陵墓）上一捧土，您还能怎么判？”

文帝顿时说不出话，回去跟薄太后商量。太后只说了一句：“张释之说得对。”文帝这才服了，让他依法办理。


皇帝手握生杀大权，张释之偏敢“硬拦”；明明可以顺水推舟讨好主子，他偏偏捧着律法不放。更难得的是汉文帝——两次大怒，两次又收住了脾气，实在是难能可贵，
一个好臣子，碰上一个大气仁爱的皇帝，幸何如哉！