当年，八国联军侵华时，八国联军统帅瓦德西坐上了龙椅，当时的他执意要坐，诡异的是，四年后他却得病死了。

1900年8月14日，八国联军就已经攻陷了北京城，而瓦德西呢，他直到10月17日才姗姗来迟，比联军进城晚了整整两个多月，当时慈禧和光绪早就带着文武百官逃到西安去了，北京城已经被各国军队瓜分完毕。

瓦德西这个"联军统帅"，说白了就是德皇威廉二世派来"摘桃子"的，德国因为驻华公使克林德被杀，一直觉得自己在这场侵略战争中"吃亏了"，威廉二世特意任命已经68岁的老元帅瓦德西为联军总司令，就是想让他在谈判桌上为德国争取更多利益。

瓦德西到北京后，第一件事就是给自己挑了个最气派的住处，中南海的仪銮殿，这可是慈禧太后平时处理朝政和居住的地方，比紫禁城里的保和殿面积还大，里面堆满了慈禧搜刮来的奇珍异宝。

瓦德西不仅住进了慈禧的寝宫，睡在了她的凤床上，还把联军司令部设在了这里,每天在这里召集各国将领开会，接受清朝议和大臣奕劻和李鸿章的跪拜求和。

至于坐龙椅这件事，也不是瓦德西一时好奇的冲动之举，当时联军占领北京后，各国军官早就把紫禁城当成了自己家的后花园，他们在宫里肆意抢掠，把珍贵的文物当作战利品打包运回国，对于太和殿正中那把象征着中国皇权的龙椅，很多人都想上去坐一坐，过一把"皇帝瘾"。

当时有不少联军军官都在龙椅上拍过照，瓦德西作为联军最高统帅，自然要做这个"第一人"，他坐龙椅根本不是什么"不信邪"，而是一次精心策划的政治表演。

他要通过这种方式，向全世界宣告：大清帝国已经彻底完蛋了，西方列强才是这片土地的新主人。

那张著名的照片，就是在这种背景下拍摄的，照片里瓦德西一副胜利者的姿态，旁边的军官们指指点点，脸上满是戏谑和炫耀，这张照片后来传遍了整个西方世界，成为了列强瓜分中国的"荣耀"象征，而对于中国人来说，这张照片却是刻在骨子里的耻辱。

坐龙椅之后不久，就发生了著名的仪銮殿大火，1901年4月17日深夜瓦德西居住的仪銮殿突然燃起大火，火势非常猛烈，整座宫殿很快就烧成了一片废墟，德军参谋长格兰特少将因为跑得慢，被浓烟呛死在里面。

瓦德西本人倒是侥幸逃生，他从窗户跳了出来，只穿着内衣，连鞋子都没来得及穿，关于这场大火，当时流传着很多离奇的说法，八国联军对外宣称是中国人放的火，还抓了不少老百姓灭口，而民间则传说，瓦德西当时正和赛金花在床上鬼混，火起时他抱着没穿衣服的赛金花从窗户跳了出来。

但根据故宫博物院和德国档案馆的解密资料，这场大火的真实原因其实非常简单：就是食堂的厨师用火不当引起的，那个"瓦德西抱着赛金花跳窗"的故事，完全是清末文人樊樊山在《后彩云曲》里编造出来的，他把瓦德西仓皇逃生的狼狈样子，写成了一段风流韵事，没想到竟然流传了一百多年。

1901年9月，《辛丑条约》签订，瓦德西带着从中国抢掠来的大量珍宝，心满意足地回到了德国，德皇威廉二世还专门为他举办了盛大的接风宴，授予他最高荣誉勋章。

然而仅仅过了三年多，1904年3月5日瓦德西就在德国汉诺威的家中病逝了，享年72岁。

消息传回中国，立刻引起了轩然大波，老百姓们纷纷议论说，这是龙椅的"诅咒"显灵了，谁让他一个外国侵略者，敢坐中国皇帝的宝座呢？

后来袁世凯复辟帝制，当了83天皇帝就病死了，人们更是把这两件事联系在一起，坚信龙椅不是谁都能坐的，"德不配位，必有余殃"，但其实只要稍微理性一点分析，就知道所谓的"诅咒"根本站不住脚。

瓦德西1832年出生，1904年去世，活了72岁，在20世纪初那个医疗条件下，72岁已经算是非常高寿了，他常年征战身上有不少旧伤，晚年病逝是很正常的事情，而且德国官方也没有隐瞒他的死因，瓦德西是因为自然衰老和多种老年病去世的。

瓦德西作为八国联军的统帅，在中国烧杀抢掠，无恶不作，他强迫清政府签订了丧权辱国的《辛丑条约》，让中国人民背上了4.5亿两白银的巨额赔款。

可瓦德西不仅没有受到任何惩罚，反而平安回国，安享晚年，最后寿终正寝，这样的结局，对于饱受侵略之苦的中国人民来说，实在是太难以接受了，所以人们宁愿相信有"龙椅诅咒"，宁愿相信恶有恶报，也不愿意面对那个残酷的现实。

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