亚太日报 丹玮
据唐宁街发言人透露，英国首相基尔·斯塔默将于周一宣布一系列旨在保护儿童网络安全的措施，其中包括可能限制16岁以下儿童使用社交媒体。
斯塔默在一份声明中表示：“如何保障儿童网络安全是当今时代最受关注的议题之一。作为一名父亲，我知道每位家长都希望自己的孩子能够安全快乐地成长。这关乎我们站在哪一边：是站在全国家庭的一边，还是维持现状——而这种现状显然行不通。”
随着世界各国政府面临越来越大的压力，要求限制青少年上网时间，斯塔默领导的政府一直在考虑对儿童社交媒体的使用进行更严格的限制。
此前，澳大利亚成为首个通过法律禁止16岁以下儿童访问主流社交媒体平台的国家，此举旨在解决过度上网对身心健康造成的负面影响，此后，限制儿童使用社交媒体的呼声日益高涨。
此前，英国政府进行了一项全国性咨询调查，在3月2日至5月26日期间收到了超过11.6万份回复，旨在征求公众对儿童使用科技产品的意见。
调查结果显示，超过83%的受访家长认为社交媒体使用的风险大于其益处，90%的家长支持将儿童访问社交媒体平台的最低年龄限制设定为16岁。
然而，由于儿童常常能找到绕过科技公司年龄限制的方法，执法一直以来都面临挑战。
在澳大利亚，16岁以下的青少年已被禁止使用包括Facebook、Instagram、TikTok、X、Snapchat和Reddit在内的平台。但自去年12月禁令生效以来，当局在执行方面一直举步维艰。澳大利亚最高互联网监管机构网络安全委员会在3月份发现，十分之七的家长表示他们的孩子仍然在新近受限的平台上拥有账户。
上周末，英国宣布了一项名为“每个孩子都能做到”（Every Child Can）的1.325亿英镑新计划，旨在资助学校和社区开展体育、艺术和自然等方面的“丰富活动”，以此作为减少孩子沉迷于电子设备的替代方案。
上周，斯塔默要求包括苹果和谷歌在内的科技公司采取措施，阻止儿童拍摄、分享或浏览裸露图片。这是英国政府为减少网络危害而采取的更广泛举措的一部分。根据政府新闻稿，这些公司有三个月的时间来落实相关措施，否则英国将出台立法强制执行。
新闻稿指出：“这将防止不法分子利用这些设备剥削和虐待受害者，同时也能阻止儿童接触色情内容。成年人仍然可以通过年龄验证流程拍摄、分享或浏览裸露内容。”
苹果公司最近也针对英国的iPhone和iPad用户推出了年龄验证功能，要求用户使用身份证或信用卡验证年龄，或者在设备上启用自动内容过滤功能。
在美国，各大社交媒体公司面临越来越多的诉讼，指控它们对儿童心理健康造成损害，并且未能保护儿童免受网络侵害。
许多拟议限制措施的关键工具是强制年龄验证，这可能要求用户提供政府颁发的身份证件，或者使用人工智能技术通过面部分析估算用户年龄。
支持者认为，这些措施对于保护儿童免受有害内容（包括色情内容）的侵害至关重要。但批评者则表示，这些措施引发了人们对网络隐私和言论自由的担忧。
预计斯塔默将于周一召开新闻发布会，公布更多关于他可能实施的社交媒体禁令计划的细节。
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