飞夺泸定桥英雄团长高烧后举枪自尽，多年后杨成武坦言：并非自尽。

这位团长名叫黄开湘，是红四团的团长，也是杨成武并肩作战的生死搭档，战友们都喊他“斧头将军”，说的就是他打仗勇猛、一往无前。

1935年冬天，陕北的寒风刮得正烈，刚结束长征的红军队伍里，传来一个令人揪心的消息。红四团团长黄开湘没了，有人说他是高烧不退，扛不住病痛，自己举枪结束了生命。这个说法一传就是几十年，直到他的生死搭档杨成武晚年开口，才揭开了被尘封半个多世纪的真相，也还了这位英雄一个清白。

黄开湘还有个响当当的外号，叫“斧头将军”。早年做过木匠，一把斧头既是谋生的工具，后来也成了他打仗的武器。加入革命后，他凭着一股不怕死的劲儿，在战场上冲锋在前，不管遇到多硬的敌人，都从没退缩过，朱德老总都亲自称赞过他的勇猛。

长征路上，黄开湘是中央红军的开路先锋，红四团在他的带领下，逢山开路、遇水架桥，闯过了一个又一个难关。最出名的就是夺取泸定桥那一战，当时红军被大渡河拦住去路，上级下了死命令，必须在规定时间内拿下泸定桥，为大部队开辟通道。

接到命令时，部队距离泸定桥还有很远的路程，而且天还下着大雨，山路又滑又陡，根本没法快速行军。黄开湘没多犹豫，立刻带着队伍出发，战士们连做饭的时间都没有，饿了就抓一把生米，就着雨水咽下去，累了就互相搀扶着往前走，生怕耽误了时间。

赶到泸定桥的时候，大家都快累垮了，可眼前的景象更让人揪心。泸定桥的木板全被敌人拆光了，只剩下十几根光溜溜的铁索，对岸全是敌人的碉堡，机枪火力死死封锁着河面，只要有人敢往上冲，就会被当成活靶子。

黄开湘没有慌，蹲在桥头仔细看了看地形，很快就定好了作战方案。他从全团挑选出二十多名骨干，组成突击队，又把团里所有的机枪、迫击炮都架在岸边，专门压制敌人的火力。总攻一开始，他就站在最前面指挥，看着突击队的战士们攀着铁索往前冲，后面的战士一边铺木板一边跟进。

敌人见红军冲得猛，就点燃了桥面的木板，火光冲天，浓烟滚滚，几乎挡住了所有前进的路。黄开湘扯着嗓子喊着冲锋，自己也跟着往前冲，带领着部队冲破火海，硬生生拿下了泸定城，为红军杀出了一条生死通道。这一战，让“斧头将军”的名声更响了。

拿下泸定桥后，黄开湘没来得及休息，又带着队伍继续前进，接着突破了腊子口天险。腊子口地势险要，敌人依托悬崖修建了很多碉堡，重机枪对着必经之路，想要冲过去难度极大。黄开湘兵分两路，一路正面佯攻，一路从侧翼爬上悬崖，居高临下炸毁了敌人的碉堡，顺利打通了前进的道路。
一路征战，历经千辛万苦，黄开湘终于带着队伍抵达陕北，长征彻底胜利了。可谁也没想到，胜利的喜悦还没来得及细细品味，意外就发生了。当时他参加完一场干部会议，回来的路上淋了一场大雨，回来后就发起了高烧，一开始以为只是普通的风寒，没太在意。

可高烧一直退不下去，病情越来越重，最后发展成了严重的伤寒。那时候的陕北根据地条件太差，缺医少药，根本没有治疗伤寒的特效药，只能用酒精、苏打水简单降温，根本起不到多大作用。黄开湘烧得神志不清，整天昏昏沉沉，有时候昏迷中还会喊着冲锋的指令，脑子里全是战场上的画面。

没过多久，窑洞里突然传来一声枪响，警卫员急忙冲进去，就发现黄开湘已经没了气息，身边放着一把手枪。那时候战事紧迫，大家来不及仔细调查，再加上黄开湘一直高烧昏迷，状态极差，就有人猜测他是扛不住病痛，选择了自尽。

早年杨成武写回忆录的时候，就想把真相写进去，明确说明黄开湘是因为高烧昏迷，意外触碰到手枪才中弹离世，可编辑觉得不妥，把这段内容删掉了，只留下了“黄开湘同志不幸牺牲”这样模糊的表述。杨成武为此发了大火，拍着桌子说自己亲眼所见，不能随便更改，可最终还是没能如愿。

直到几十年后，黄开湘的女儿找到杨成武，哭着问起父亲的死因，杨成武才终于下定决心，把埋藏在心底几十年的真相说出来。他坦言，黄开湘根本不是自尽，当时黄开湘已经高烧到神志不清，连抬手的力气都快没有了，怎么可能有力气举枪自尽。

那天警卫员在门槛上打盹，黄开湘在昏迷中无意识地伸手，摸到了枕边的手枪，不小心扣动了扳机，子弹打穿了窑洞的顶棚，也结束了他年仅三十四岁的生命。杨成武还说，黄开湘一生勇猛，连枪林弹雨都不怕，怎么可能被一点病痛击垮，选择逃避。

黄开湘的一生，都在为革命事业奋斗，从赣东北的农民运动，到长征路上的一路冲锋，他用生命践行了军人的使命。他的战功，刻在长征的史册上，刻在每一个中国人的心里。那些流传一时的流言，终究抵不过真相，也抹不掉他的英雄本色。