1984年12月19日，李先念在北京会见前来参加《关于香港问题的联合声明》签字仪式的英国首相玛格丽特．撒切尔夫人。该联合声明圆满解决了中国恢复对香港行使主权的问题，明确宣布中国政府决定于1997年7月1日对香港恢复行使主权，英国政府在这一天将香港交还给中华人民共和国。