二排长李忠孝山东阳谷县贫困庄子当兵，当兵前公社民办教师，不挣工资挣工分。挣工分也行，实际上是民办学校挣的工分不够李忠孝吃口粮。
​父亲在他12岁那年也不知道得的什么病，郑家庄巫医过来跳了一通大神，烧了十几个纸人，说明天凌晨三点就能下地干活。结果没过凌晨一点就死了。
​12岁的李忠孝披麻戴孝，跟着唢呐声来都祖坟把父亲埋了。
​李忠孝当兵前，家中有老娘50出头，小脚老太太。有一个妹子17，跟他娘也下地干活了。
​这年白庙子大营过来俩接兵干部，李忠孝动心了，决定去当兵，那个年代农村青年唯一的出路就是当兵入党提干。
​李忠孝坚定信念，一定要去当兵，当兵一定得入党提干，提干即便是在部队呆不长，转业也能进公社当个干部，吃商品粮，养他妹跟他娘。
​李忠孝入伍了，想不到当兵第一年，新兵连一结束就去南票二矿挖煤去了。李忠孝挖了三年媒，第四年该探家了，又赶上唐山抗震救灾。就在这一年，他妹子不明不白的死了。李忠孝吞下他人生第二次悲痛。转年李忠孝提干了，部队拉到兴城县白塔公社集训，就是白卷先生张铁生的家乡，这个时候张已经跌入人生低谷。