看似出于善意的收养，实则是一场筹谋已久的布局。张海祺收留张海盐与张海虾两名孤儿，从来都不是偶然之举。身为南都档案馆主事，守护张家、传承联守长生的秘密，是他一生最重的使命。他选中这两个孩子，只因二人天生具备特殊天赋，自始至终都被当作维系家族命脉的核心力量栽培。
张海盐的特殊体质，能够承载穷奇纹身，而这道纹身是打开南疆盲冢秘境的唯一钥匙，牵扯张家无数核心秘辛；张海虾则拥有异于常人的敏锐嗅觉，对各类毒素耐受度极高，是培育、研究黄昏草试验的最优载体。
长年朝夕相伴，张海祺对两名弟子确实滋生出真实的师徒情意，可在保全家族存续的重担面前，私人情感永远只能退让。为守住张家根基与世代流传的隐秘，他甘愿舍弃身边所有人。在他的权衡之中，到了必要关头，两名弟子可以成为牺牲品，他自己也能毫无顾忌地奉上性命。
这份一切以家族为先的偏执，造就了他温柔温情的一面，也藏着骨子里不近人情的淡漠与冷酷。