1942年赵尚志牺牲后，一个汉奸在验尸时用脚踢了踢他的脑袋。一旁的叛徒谢文东看到后，给了汉奸一巴掌，怒喝道：“你是没手吗？”
 
1942年2月12日凌晨三点，黑龙江汤原县梧桐河畔的寒风裹挟着雪花，呼啸着掠过山坳。
 
东北抗日联军总司令赵尚志率领小分队向梧桐河警察分驻所方向移动，执行突袭任务，他并不知道，跟在他身后的一名“战士”已经拔出了枪——那人叫刘德山，是日军派来的特务。
 
刘德山曾在日军面前立下誓约：“我如果成功杀死赵尚志，就在忠灵塔旁跪七天七夜。”这个猎手出身的特务深得赵尚志信任，此刻他正走在赵尚志身后。
 
时机到了，他猛地端起枪，对准赵尚志的后背，扣动了扳机，子弹击中了下腹部，赵尚志重重摔倒在雪地上，鲜血瞬间洇红了身下的白雪。
 
就在倒地的刹那，赵尚志强忍剧痛翻身，拔出腰间手枪，单眼瞄准，一枪击穿了刘德山的脑袋，特务当场毙命，枪声惊动了附近的伪警察队，30余名日伪军立即包围过来，身负重伤的赵尚志被俘时，鲜血已经浸透了棉衣。
 
被抬进审讯室后，审讯他的是一名中国人——伪满警察，赵尚志靠在墙上，捂着不断流血的伤口，用尽最后的气力说：“我是赵尚志。你和我不同样是中国人吗？你们却成为卖国贼，该杀！”他睨视着审讯者，至死不吐一字。
 
1942年2月12日上午七时，赵尚志牺牲，时年34岁。
 
穷凶极恶的日军锯下了赵尚志的头颅，身躯则被丢进松花江的冰窟中，随冰水东去，头颅被木匣装着，从汤原运往长春关东军司令部，可因为天气转暖，没有药物浸泡，头颅很快发出腐败气味，日军决定将其焚烧灭迹。
 
一位僧人及时赶到——长春般若寺住持倓虚法师。
 
这位在伪满德高望重的僧人，听闻英雄头颅将被焚毁，亲自出面请求将头颅带回寺中掩埋，关东军总司令梅津美治郎最终答应了，倓虚法师趁着夜色，将赵尚志的头颅埋入般若寺后院，这桩秘密他一守就是多年。
 
在赵尚志牺牲的停尸房里，还有一个戏剧性场景，日军为确认死者身份，找来已投降的抗联第八军军长谢文东，这位曾经的抗日英雄，是赵尚志在大沙河战役中舍命救出的战友。
 
此时验尸现场，一名伪军用皮鞋狠狠踢了踢赵尚志的头颅，谢文东猛地冲上前，两记响亮的耳光抽在那伪军脸上：“你没手吗！”他羞愧于昔日的救命恩人赵尚志横死，却又不愿直面自己沦为汉奸的现实。
 
据说他事后买来一口薄棺，命人收敛赵尚志的遗体，但被日军粗暴拒绝。
 
谢文东最终在1946年12月3日被公审枪决，为自己选择的背叛付出了生命的代价。
 
倓虚法师逝世后，将军头颅的埋藏地点再次成谜，直到2004年6月，失踪62年的赵尚志颅骨终被发现，经公安部和国家文物局权威鉴定，确认了颅骨的真实性，2008年10月25日——赵尚志诞辰百年前一天，颅骨归葬故里辽宁朝阳市。
 
那两记耳光救不回将军的生命，一抔泥土掩不住迟到的敬意，将军的尸身永远融进了松花江冰冷的河水里，但他最贵的头颅却在历史的长河中，用穿越了六十二年的时光证明——英雄的尊严，远胜活着。
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