先说大家熟悉的传统强队，状态都没想象中稳。卫冕冠军阿根廷队当前世界排名第 1，近 7 场热身赛保持全胜，总共打入 21 球仅失 1 球，可队内后防线和锋线都带着伤病隐患，面对热身赛 3 胜 1 平、还 1-0 赢过荷兰的阿尔及利亚，赛前没人敢拍胸脯说稳拿三分。再看法国队首轮 3-1 击败塞内加尔，姆巴佩独中两元拿下开门红，可塞内加尔全场也创造了不少威胁进攻，根本不是一边倒的碾压局。还有号称新黄金一代的葡萄牙，纸面阵容再豪华，面对刚果（金）也得打起十二分精神。纸面身价堆得再高，真到了场上，也没了以前轻轻松松赢球的底气。
另一边，好多以前听都没听过的小国，借着世界杯狠狠让全世界记住了自己。总人口仅 54 万的佛得角，首次登上世界杯正赛舞台就逼平欧洲传统强队，拿到队史首个世界杯积分。人口仅 15.8 万的库拉索，是世界杯史上参赛人口最少的国家，面对豪门球队打入队史首粒世界杯进球，一度扳平比分。这些国家很多人在地图上都未必找得到位置，就凭着一场场敢打敢拼的比赛，圈了全世界的球迷。没有天价球星，没有顶级联赛的历练，就靠着一股子不服输的韧劲，在世界杯的赛场上稳稳站住了脚。
几场球看下来就能感觉到，世界足坛的格局真的在悄悄发生变化。以前是欧洲、南美两家独大，其他洲的队伍基本都是陪跑的背景板。现在完全不一样了，非洲球队不再是光靠身体猛冲的莽夫，防守纪律、反击战术都练得有模有样；亚洲球队也能跟强队掰掰手腕，攻防两端的执行力都上了一个台阶。青训体系的全球流动、战术理念的快速普及，让小国也能跟上世界足球的主流节奏，强队的优势被一点点抹平，金字塔尖的垄断正在慢慢松动。
其实说到底，这才是足球最动人的地方。没有永远的王者，也没有天生的弱者。你肯下功夫琢磨战术、打磨球员，小国也能跟豪门掰手腕；你躺在功劳簿上吃老本，强队也会阴沟里翻船。就跟咱们过日子一个道理，从来没有什么理所当然的赢，拼尽全力的人，总有机会被看见。这也是世界杯让人牵肠挂肚的原因 ......你永远猜不到下一秒会冒出什么惊喜，每一支不起眼的队伍，都藏着改写格局的力量。