苏灿是广东十虎之一，民间家喻户晓的传奇武师，形象融合史实与传说，也是影视、戏曲高频改编人物。武林高手、街头游侠
早年性情桀骜，好武斗狠，曾在地方武坛声名鹊起。家道中落，沦为乞丐
后遭遇变故，家业败落，加上遭人构陷、战乱影响，亲人离散，苏灿从此流落街头，靠乞讨度日，“苏乞儿”的名号由此传开。落魄后他看淡世事，行事放浪不羁。
落魄期间常年饮酒，意外在醉酒状态中悟出独特拳法。借酒醉的姿态掩人耳目，招式虚实难辨，慢慢完善出醉拳体系，游走市井，路见不平便出手相助，行侠仗义。
形醉意不醉，步醉心不醉。外表东倒西歪、摇摇欲坠，实则攻防暗藏杀机，身法灵活、躲闪精妙，擅长借力打力、以巧取胜。
招式模仿醉汉神态动作，虚实结合，对手难以判断攻击节奏，实战性极强。
除醉拳外，还精通棍法、拳脚硬功，功底扎实，早年习得南北多家拳术，武学底子深厚。
苏灿放荡不羁、嗜酒随性，为人重情义、嫉恶如仇，虽身处底层却一身傲骨，不向权贵低头。
混迹市井，不立正式武馆收徒（民间说法），多暗中帮扶弱小、惩治地痞恶霸，在民间声望极高。
他所传承发展的醉拳，成为中华武术经典拳种，后世衍生出多个流派，影响深远。
正史中关于苏灿的文字记载极少，其人形象以民间传说、野史、地方武馆口述为主。如今大众熟知的疯癫、醉酒、绝世高手的形象，多经过戏曲、影视剧艺术加工，但历史上确有这位晚清岭南武师，醉拳也确由其发扬光大。苏灿是武侠文化经典IP，数百年来被反复改编为电影、电视剧、戏曲，“苏乞儿”几乎成了醉拳的代名词，也是广东武术文化的代表性人物之一。