到了七十岁甚至更年长时，想要赢回那同样的 10% 则是完全不同的另一场战役；大多数人直到试图弥补过去二十年对身体的疏忽时，才意识到游戏规则早已改变。
这就是那种没人会提醒你的“不对称性”。身体衰退并非一条你可以随时原路折返的直线。衰退发生时的代价很小，但想要扭转局面的代价却高得惊人，而且随着你每推迟十年，这两者之间的差距就会进一步拉大。
衰老的生理机制是无情的。衰老的肌肉会产生“合成代谢抵抗”，这意味着同样的训练刺激——在年轻时能轻易促进肌肉生长——如今却收效甚微。一旦任由骨骼结构流失，它便无法完全重建。我们的恢复能力变慢，更容易受伤且伤势更难痊愈；在你踏入健身房的第一天之前，你所能达到的体能上限就已经降低了。你不仅仅是落后了，你是在攀登一座在你等待期间变得更加陡峭的山峰。别误会……这并不是不现在开始的理由……你依然会有进步。但这正是你需要传达给子女的信息。
关于长寿的讨论总是无休止地争论“该做什么”，却几乎完全忽略了“何时去做”的问题。然而，等待的代价是会产生复利效应的。每推迟十年，重建身体所需的“利息”就会增加；到了某个节点，偿还这笔债务的难度将远超原本所需的努力。
这一切并不是为了让你在四五十岁时练出好看的体型。你训练是为了保住一种选择权——一种在八十岁时依然保持独立自主的选择权：能自己提行李、自己爬楼梯，以及无需费劲构思策略就能从地板上站起来。这种选择权必须提前几十年就开始投资，否则便无从获得。看看那些坚持训练了几十年的过来人的心得体会，你就会明白这一点。情况已经不同了。那些曾从事枯燥重复性工作的人与未曾这样做的人之间，差距是巨大的。
四五十岁时那种悄然发生的衰退，是你最容易扭转的局面。这一时期看似最适合“安逸度日”，但这恰恰是你绝不能松懈的时候。趁现在还能轻松掌控，务必守住这片阵地。
再说一次……别灰心……只要从今天开始，你完全可以挽回很多。不过，我有时也想对正在阅读本文的年轻人说几句……他们需要了解前方不远处等待着他们的是什么。
