随着新秀赛季的深入，迪伦·哈珀在圣安东尼奥马刺的角色不断提升，但围绕球队后场的竞争也开始受到越来越多关注。据消息人士透露，哈珀阵营预计将在下赛季开始前更积极地争取首发位置，而这位去年的榜眼秀此前也曾对自己的出场时间表达过不满。
赛季初，哈珀更多扮演替补角色，不过随着经验积累，他的上场时间逐渐增加，并在季后赛中迎来了爆发时刻。总决赛第五场，尽管马刺以1比4不敌纽约尼克斯无缘总冠军，但哈珀砍下25分，成为NBA历史上第六位在总决赛淘汰战中至少得到25分的新秀。
出色的表现也让外界开始讨论马刺是否应该调整后场配置。不少球迷在社交媒体上呼吁让哈珀取代德阿龙·福克斯，成为球队首发控卫。
马刺在2025年2月通过交易得到福克斯，并在当时就与他达成续签顶薪合同的共识。然而几个月后，球队又幸运地抽中榜眼签，并选中了哈珀，这使得后场竞争变得异常激烈。
总决赛期间，福克斯状态不佳，投篮命中率仅为34.3%，三分球命中率只有25%。在系列赛结束的第五场比赛中，他更是15投仅3中。不过，消息人士指出，福克斯整个赛季都是球队的重要稳定器，也是关键时刻最值得信赖的终结者，因此管理层并不会因为一次低迷系列赛就动摇对他的信任。更何况，福克斯在总决赛期间一直带着脚踝伤势坚持作战。
谈到首次季后赛之旅时，哈珀表示：
“这次季后赛让我学到了很多，还有很多地方需要提高，也有很多东西需要继续学习。如果没有积极的心态，就无法继续前进。我们输了，我当然想赢，但我们必须重新振作起来。”
从薪资结构来看，福克斯的新合同将在下赛季正式生效。这份4年2.29亿美元的续约合同将使他的年薪从3710万美元提升至4980万美元，并在2029-30赛季达到6170万美元。
不过，马刺主帅米奇·约翰逊认为，球队并不急于解决后场定位的问题。他指出，真正需要考虑薪资压力，是在文班亚马和斯蒂芬·卡斯尔未来的大合同开始生效之后。
“过去那些取得成功的球队，核心球员通常已经一起合作了很多年。”约翰逊说道，“而对于这支球队来说，今年是大家第一次共同经历这一切。通常情况下，他们会在第二年和第三年变得更出色。”
因此，尽管哈珀的崛起让外界开始讨论马刺首发控卫的人选，但球队内部仍然对福克斯保持充分信心。对于这支年轻的马刺而言，如何平衡福克斯、哈珀、文班亚马和卡斯尔等核心球员的发展，将成为未来几年决定球队上限的关键。