1954年，王震将军正逐份梳理全军干部花名册，当视线落在向多本三个字上，他猛地一掌拍在办公桌，当场发问：“向多本干了十几年革命，怎么到现在还是个班长？”

熟悉两人过往的人都清楚，王震这声质问，不是责怪底下办事人员，而是打心底心疼这位跟着自己闯过无数生死关的老红军。

向多本是湖南石门人，1888年出生，旧社会大半辈子都在给地主做苦力，挑重担、挨饥受冻，亲人先后病死，孤苦伶仃熬到快五十岁。

1935年红二、六军团途经石门扩红，向多本听说红军专为穷苦百姓撑腰，立刻跑去报名参军，征兵战士看他年近半百，怕行军苦累扛不住，再三劝说他回家，可向多本死活不肯离开队伍。

消息传到负责扩军的王震耳中，他亲自过来劝说，谁知向多本当场扛起八十斤重的石磨，稳稳绕场走了一圈，气息丝毫不乱，坦言自己不用上前线拼杀，只管给全队做饭，绝不会拖后腿。

王震见向多本心性坚定、身板硬朗，破格收下他，分到炊事班，从那天起，这副石磨就成了向多本寸步不离的伙伴。

万里长征路上，年轻战士扛枪行军，向多本背着沉重石磨翻雪山、过草地，粮食断绝时，他总把仅有的野菜、杂粮先分给战友，自己啃树皮草根，三次饿晕在行军路上，全靠战友相救才捡回性命。

南泥湾开荒时，向多本抡九斤重的锄头日夜劳作，年年获评劳动模范；南下突围途中，草鞋全部磨烂，光脚踩碎石山路，脚掌溃烂也不曾掉队；解放新疆后，又跟着王震扎根边疆，守着后勤岗位保障全军伙食，几十年任劳任怨，积攒下十余枚军功纪念章。

王震不止一次找向多本谈话，多次拟好提拔文件，想把他提拔到营级管理岗位，可每一次都被向多本婉言谢绝。

旁人不解，劝向多本抓住机会升官享福，向多本却看得通透，他总跟王震说，自己没读过书，不适合做指挥管理工作，守着炊事班、管好大家一日三餐，就是自己能为革命做的最大贡献，职位高低从来不在他的考量里。

王震看着花名册满心不是滋味，他清楚不是组织不提拔，是这位老英雄一心淡泊名利。

自那回拍桌之后，王震心里始终记挂着向多本，往后二十多年，每月都从自己工资里拿出二十元补贴给他，弥补多年辛劳。

向多本一辈子扎根基层，到离休都坚守普通老兵的本分，那些沉甸甸的军功勋章，一直被他小心藏在枕头下，从不对外炫耀。

向多本数十年甘当班长，藏着一名红军战士不慕功名、甘于奉献的底色，不在乎官职大小，只愿踏踏实实为国出力，这份朴素纯粹，正是那个年代最动人的革命风骨。