2004年，季羡林69岁的儿子季承因与妻子感情不和离婚，娶了比自己小40岁的保姆马晓琴。马晓琴性格泼辣、直爽，她把季承的生活起居照顾的很好，没想到季羡林却因此要和季承断绝父子关系，辞退马晓琴。

外界常以为季承只是一位国学大师的家属。真实情况是，季承在中国科学院高能物理研究所担任高级工程师，业务能力十分扎实。

1984年10月，国家重大科学工程北京正负电子对撞机正式动工，季承作为核心管理人员深度参与建设。1988年10月，北京正负电子对撞机首次对撞成功。

在这个国家级项目里，季承负责协调美方科学家，并与诺贝尔物理学奖得主李政道建立了深厚友谊，长期担任李政道在中国的助手。

2010年，季承由国际文化出版公司出版了《李政道传》。季承的人生轨迹本来一直围绕着国家科技发展，季承把许多心血倾注在实验室和工程项目管理中。

季羡林与季承的矛盾有着久远的历史原因。1935年，季羡林前往德国哥廷根大学求学，留下妻子彭德华在济南抚养季承。

彭德华不识字，独自在战乱与动荡中承担生活重担，照顾老小。1946年，季羡林以东方学权威身份回国时，11岁的季承觉得面前穿西装的季羡林像个完全陌生的客人。

季羡林将精力奉献给了学术研究。1973年，季羡林开始暗中翻译印度梵文史诗《罗摩衍那》，历经十年寒暑，在1983年完整出版这部巨著，填补了中国古印度文学翻译的重大空白。

2006年9月26日，中国翻译协会授予95岁的季羡林翻译文化终身成就奖。季羡林的学术成就极高，但是在家庭生活中存在长期的缺位。

1992年，19岁的陕西农村女子马晓琴来到季家，负责照顾中风卧床的彭德华。马晓琴不怕脏累，耐心为彭德华擦洗身体并处理排泄物。

1994年彭德华临终前特意嘱咐季承要善待马晓琴。彭德华离世后，季羡林要求平分丧葬费，季承心里觉得季羡林缺席家庭数十年，理应多出钱弥补。

季羡林与季承在办理完后事不久就爆发激烈争吵。这次争执导致季羡林辞退马晓琴，季承带着妻子搬出季羡林的住所，季羡林与季承陷入长达十三年互不来往的冷战状态。

直到2008年深秋，这段恩怨才在北京301医院的病房里迎来转机。98岁的季羡林重病住院，季承带着刚刚满周岁的儿子季宏德去探望季羡林。

季羡林看着幼小的孙子季宏德，嘴里哼唱着德语童谣，对季宏德的喜爱溢于言表。季宏德清脆的啼哭声让季羡林与季承放下了往日的隔阂，化解了数十年的恩怨。

就在大家以为季家恢复平静时，另一场关于文物的纠纷却接踵而至。季羡林生前将毕生收藏的大量古籍和珍贵字画全部捐赠给了北京大学。

季承认为这些文物里包含彭德华的共同财产，季羡林无权单方面全部捐赠。2012年8月，季承正式向北京市第一中级人民法院递交起诉书，要求北京大学返还季羡林生前捐赠的649件文物。

这场涉及金额巨大的诉讼引起了社会的极大关注。经过详细审理，2016年8月，北京市第一中级人民法院作出一审判决，认为季羡林与北京大学签订的捐赠协议具有社会公益性质，依照中华人民共和国合同法规定不可撤销，驳回季承的诉讼请求。

季承选择上诉。2017年，北京市高级人民法院作出终审判决，驳回上诉，维持原判。法院的判决维护了季羡林支持国家教育事业的初衷。

2018年，83岁的季承离世。季羡林与季承两代人的故事，留下了关于学术与家庭的具体记录，也为后人审视亲情与责任提供了真实的依据。