李光耀当年把空调称为“或许是历史上最重要的发明之一”，理由直白却深刻：没有它，热带地区的人只能在清晨或黄昏凉快的时候工作，文明发展就此被卡住。他当上新加坡总理后的首批举措之一，就是给公务员办公室装空调，赌的就是一个舒服的环境能换来更高的公共服务效率。新加坡从沼泽地变成全球枢纽，这一步不容忽视。
现在欧洲人正在用自己的方式验证这句话。六月热浪席卷西欧，法国创下历史最高温记录，西班牙和意大利多地超过40度。老人中暑、工地调整作息、博物馆空调坏了就暂停售票。过去欧洲人家里装空调的比例很低，法国只有两成左右，北欧更少。大家习惯开窗通风、忍受短暂闷热，加上电价贵，装空调的动力一直不足。今年热浪一来，可移动空调和风扇的销量猛增，西班牙和法国相关设备的出货量据说同比增加了一倍多。
用李光耀的逻辑看，这不是单纯的“舒适问题”，而是生产力会被硬性条件约束。温度太高，人脑反应变慢、体力下降，办公室、工厂、建筑现场的实际产出都会打折。欧洲以前没把这当回事，是因为过去夏天没这么极端，基础设施和生活习惯都是为温带气候量身定做的。现在气候条件在变，热浪更频更猛，不重视不行啦。