难道韩国媒体就是这么对待昔日功勋的？江河日下世态炎凉这八个字，在孙兴慜身上展现得淋漓尽致。
随着韩国队正式无缘32强，韩媒撰文点评球队核心孙兴慜的第四次世界杯之旅，称他这一次连在球场上洒下热泪的资格都被剥夺。自2014年首次征战世界杯以来，孙兴慜每届赛事收官都留下眼眶泛红的经典画面，爱哭鬼的绰号也由此而来。但在这个节骨眼，如此对待昔日功勋，还是引发了不小争议。
韩国队小组赛末轮0-1负于南非后，晋级形势仍存悬念，直到所有小组赛全部结束才最终确认出局。孙兴慜赛后将脸埋进球衣的落寞身影，成了他本届世界杯的最后定格。出战末轮比赛时，孙兴慜年龄为33岁11个月零17天，是韩国队自1986年连续晋级世界杯以来，参赛年龄最大的球员。
关于未来是否再战世界杯，孙兴慜的态度始终摇摆。小组赛首战前他表示，从未断言这是自己的最后一届世界杯。四年后下届世界杯时他将年满38岁，能否第五次踏上世界杯赛场，至今仍无定论。