刘备前半生一事无成，后半生怎么就突然崛起了呢？

刘备有实力也有雅量，只不过不像曹操那样精于算计，所以才半生潦倒。他如果碰到合适的机会必然会崛起，最后能称雄一方并不奇怪。

首先，刘备早年并非一事无成。他实际上是乱世中谁都不敢小瞧的一种人物，那就是军头。刘备可以做到走到哪里，就有一群将士跟随他到哪里，无论他怎么潦倒落寞都不变心，这也是曹操袁绍刘表都厚待刘备，把他视为贵宾的原因。

举个例子—赵云。赵云原本不是刘备的部下，而是公孙瓒的部下。和刘备不过是在公孙瓒那边认识，但是刘备逃到袁绍那边的时候，已经请假在家离开公孙瓒阵营的赵云马上就去邺城追随刘备，而且还带来了几百江湖好汉投奔刘备。

时先主亦依讬瓒，每接纳云，云得深自结讬。云以兄丧，辞瓒暂归，先主知其不反，捉手而别，云辞曰："终不背德也。"先主就袁绍，云见於邺。先主与云同床眠卧，密遣云合募得数百人，皆称刘左将军部曲，绍不能知。遂随先主至荆州。《三国志.赵云传注》
赵云并不是一个喜欢追随依附别人的人，他反而有点高傲。赵云家乡属于袁绍辖区却没有追随袁绍，他一度投奔过公孙瓒却又嫌弃公孙瓒气量一般又离开公孙瓒阵营。但是这种人却对刘备忠心耿耿，甚至愿意冒死保护刘备的儿子。

因此刘备早年绝非一事无成，他实际上长期是处于一种有军队没地盘，但谁也不敢小看他的状态。刘备是没有领地不假，但他走到哪里就有几千个将士追随到哪里，只要刘备在那边，那边马上就增加了几千兵马。因此无论是曹操还是刘表对刘备都是客客气气，曹操给了刘备一个亭侯爵位，刘表送了刘备一座小城新野。

刘备早年更像是一个小有家资的大亨，说是开公司几次都倒闭了，但是家里还有不少钱，一般的大老板对他也是客客气气，见到他都劝他买自己股票。

但是光有实力，还不足以和魏吴两家瓜分天下，东汉末年像这样的军阀也不算少。而刘备另外一个特点是他心胸极其开阔，只要是确有能力的人才，哪怕曾经是他的仇人敌人，刘备都能做到尊重信任。

刘备最难得的并不是三顾茅庐，而是他对庞统的态度。实际上庞统和刘备有仇，周瑜在世的时候庞统是周瑜的军师，曾经替周瑜策划过吞并消灭刘备势力的方案。周瑜死后孙权排挤打击周瑜的亲信，还没收了周瑜儿子的部曲（私兵家丁），走投无路的庞统最后竟然投奔到了刘备那边。

更尴尬的是，有那么一次庞统和刘备闲聊，最后竟然聊到了周瑜曾经和人谋划对刘备不利，并且曾经建议孙权扣押到访东吴的刘备。刘备问庞统有没有这件事，庞统只得承认说有这件事。

江表传曰：先主与统从容宴语，问曰："卿为周公瑾功曹，孤到吴，闻此人密有白事，劝仲谋相留，有之乎？在君为君，卿其无隐。"统对曰："有之。"《三国志.庞统传》
然而刘备马上就把话题扯到其他地方，避免了尴尬。刘备指责自己说自己做事太过冒险，太过相信孙权为了对付曹操不会轻易伤害自己。而且庞统投奔刘备后，刘备马上任命他为军师中郎将，官职和诸葛亮一样，信任程度也仅次于诸葛亮。

备叹息曰："孤时危急，当有所求，故不得不往，殆不免周瑜之手！天下智谋之士，所见略同耳。时孔明谏孤莫行，其意独笃，亦虑此也。孤以仲谋所防在北，当赖孤为援，故决意不疑。此诚出於险涂，非万全之计也。"亲待亚於诸葛亮，遂与亮并为军师中郎将。
所以刘备是有雅量的，而且非同一般。庞统如果得罪的是曹操，被迫投奔曹操。即使曹操没有杀他，最后估计也是坐冷板凳被闲置的角色。如果庞统投奔孙权，八成也会重蹈周瑜陆逊的覆辙，被孙权怀疑然后活活气死。但是他投奔刘备，就有被信任并施展抱负的机会。

因为有实力的优点，刘备身边总能有一支身经百战，忠诚于刘备的军队。而因为有雅量的优点，刘备就可以最大限度的利用人才发现人才，让人才发挥最大的作用。

刘备前半生缺的，只是合适的对手。曹操孙权这两个对手太强根基太稳，刘备和他们比并没有明显的优势。但是当战场转到西南，刘备的对手变成了能力一般的益州刘璋和汉中张鲁，刘备厉害的一面马上就显现出来了。所以他在后半生崛起是很正常的。