他因发挥失常考入四川大学计算机本科，但四年后他凭着顶尖专业能力保送清华大学计算机系硕博连读，主攻集成电路布线算法。在校期间，他还拿下国际会议最佳论文奖，这使他成为当年大陆首个获此奖项的学者。学校还为此大力宣传。不料，他下面的举动就让学校头疼不已。
 
这个举动，就是在他博士生涯仅剩一年的时候，递上了一封长达一万七千字的退学申请，标题叫《清华梦的粉碎》。
 
这封信在2005年的互联网上掀起了滔天巨浪。
 
信中他毫不避讳地批评了当时的博士培养模式，认为学校强制要求发表论文数量，而不注重研究本身的质量，是在把学生培养成“学术工人”。
 
他觉得，与其在这样的体系里耗费青春，不如早早离去，去寻找真正的研究。
 
导师劝他，说爱因斯坦和居里夫人也是这样踏实做研究的，但他不为所动，甚至在导师提到收回补助时，他更加坚定了离开的决心。
 
这并不是他第一次对教育体系感到失望。
 
早在川大本科期间，他就因为无法忍受学校的环境和住宿条件，两度闹着要退学，每次都是母亲奔波前来，最终他又因为不忍心让母亲辛苦而作罢。
 
可以看出，他对环境有着极高的要求，或者说，他对理想中的学习氛围有一种近乎偏执的追求。
 
从清华退学，不过是这种性格长年累月积压下的一次总爆发。
 
他认为，博士学位已经成了一条“无形的锁链”，用以套牢廉价的劳动力，而他不需要这个头衔来证明自己。
 
许多人以为他只是一时冲动，或仅仅是对国内环境不满。
 
于是，他带着“出国找个好老师，进行真正的研究”的理想，远赴美国，成功考入了计算机专业顶尖的康奈尔大学。
 
这所常春藤盟校，在许多人眼中是学术圣殿，然而，王垠很快再次失望了。
 
他发现，所谓的西方顶尖学府，在他看来也充斥着“商业化的应试教育”，研究生依然是导师手下廉价的劳动力，学术圈同样被经费和项目所绑架。
 
他理想中的纯粹研究环境，在美国似乎也并不存在。
 
于是，在2008年，他又一次做出了惊人的决定——从康奈尔大学退学。
 
他的脚步并未就此停止，随后又转入印第安纳大学伯明顿分校继续攻读博士。
 
在这里，他待了四年，算是他博士生涯中最长的一段。
 
可就在所有人都以为他会就此安稳下来，拿到那张许多人梦寐以求的博士文凭时，2012年，他发表了文章《对博士学位说永别》，第三次选择了退学。
 
这一次，他彻底告别了学术圈，他认为自己的博士生涯已经完成了使命，找到了比学位更重要的东西。
 
王垠的经历，引发了巨大的争议。有人说他孤傲偏执，无法适应任何集体和社会；也有人佩服他的勇气，敢于向不合理的制度说“不”。
 
他的故事，其实提出了一个非常深刻的问题：当个人的理想与现实的规则发生激烈碰撞时，是应该削足适履地适应，还是应该勇敢地转身离开？
 
王垠用他的三次退学，给出了自己的答案。
 
他不在乎外界的评价，无论是之后进入谷歌、微软又愤然离开，甚至被微软“全球封杀”，他似乎一直在用自己的方式，践行着对独立思考和个人价值的坚守。
 
回头来看，他放弃的，是三个世界顶尖大学的博士学位，是无数人眼中的光明前途。
 
但他守住的，或许是他内心那片不允许被玷污的、关于“求知”的净土。
 
他的人生轨迹，像一个孤独的行者，始终在寻找那个完美的理想国，哪怕这个国家只存在于他自己的脑海里。
 
他的故事也许无法被复制，但他引发的关于教育、个人价值和理想主义的思考，至今仍在回响。