苏麻喇姑有两大怪癖：一是一年只洗一次澡，再把洗澡水喝掉；一个是终身不喝药，90多岁时她身患重病，康熙帝怎么苦劝也不肯喝，宁愿这样死掉。
康熙年间有个怪人，天天跟着太皇太后进进出出宫门，一年才洗一次澡，洗完的水还要喝下去，大家都叫她苏麻喇姑，到死都不肯吃一粒药，就这么硬撑着活到了九十三岁。
她原本是科尔沁草原上普通牧民家的孩子，十岁那年被选进贝勒府，做了孝庄皇后身边的丫头，那双沾着牛羊膻味的小手，后来能给皇帝写满文，能替太皇太后传军情，连康熙小时候也得听她教规矩，每逢宫墙外飘雪，总看见她裹着羊皮袄，顶着风雪往皇子避痘所走，把孝庄的心意和识字课本一起送到小阿哥手里。
可这位老人偏偏守着两样老规矩，洗澡水得攒到除夕夜用，擦完身子就着喝光，这习惯打从科尔沁的游牧日子就来了，草原上牛羊比水金贵，她当丫头那会儿就晓得，一滴水都是老天爷给的，糟蹋了要遭报应，不吃药也是满洲老辈人的讲究，身子是祖宗传的，添外头的东西就是对祖宗不敬，御医把脉时她总攥着佛珠念经，药碗摆在眼前晃了十几天，硬是熬到人瘦得脱了形。
康熙四十多年冬天，她躺在病榻上拉肚子，血水顺着腿往下流，皇帝端着碗哄她，说这是草原上的野菜汤，她盯着碗沿那几粒葱花，就是不喝，从十岁进宫到九十三岁，她哪天吃过药，那最后十几天，紫禁城的雪下得特别猛，像是老天爷也在替这个倔强的蒙古女人难过，她走的时候，怀里还揣着孝庄留下的佛珠，好像又回到了年轻时，跟着主子翻越兴安岭的那些日子。