司马光曾经说：“世上的人，很多都是用耳朵看，用眼睛吃。”对于这种奇怪的搭配，司马光解释：“衣服称体合身就好，为什么世人都追求时尚，人家夸什么的服饰华美，就穿什么样的，这难道不是不用眼光，而凭耳朵来决定吗？食品合口味有营养就好，而人们却将食物做成各种精美的样子，这难道不是让人用眼睛来吃吗？”
北宋时候有个司马光，总爱说些让人琢磨的话，世人用耳朵看衣裳，拿眼睛吃饭菜，这话听着像绕口令，细想却戳人心，穿衣图的是舒服，可满朝官员偏追着新花样跑，吃饭讲的是滋味，大伙儿却忙着给菜摆样子，这老司马是个实在人，住的房子矮得像地窖，还非跟人讲什么节俭的道理。
洛阳城里有个王拱辰，官做得大，就在自家后院盖了座三层楼，木头刷漆，高得直插天，街坊都叫他钻天王，司马光呢，买不起好宅子，干脆把院子往下挖，掏出几间地窖房，有人瞧着笑，说王家往上钻，司马家往下沉。
他组织读书会也固执，定下规矩，水果不能超过三个，菜必须五道以内，文彦博听说了，非要来凑热闹，司马光直摇头，您这身份不合适，准得带金丝楠木桌来，文太尉偏不信，扛着一箱箱山珍海味就闯进来了，散场时司马光叹气，一坛酒就把那点味道全冲没了。