为什么古代人拼了命也要考进士？看看他们的特权就知道了
 
（历史真相：中进士比中 5000 万大奖还要难，只要不死，最差也是个县长）
 
近日，在浙江桐乡孔庙一处斑驳的道光年间石碑前，历史爱好者陈默正蹲下身子，用手指轻轻抚摸那些已被风雨剥蚀得几乎无法辨认的姓名。
 
他转头对同行的人低声感叹：“原以为中举就已经能一步登天了，站在这里才明白，‘进士’才是古代跨越阶层金字塔的最终顶峰。”
 
这一声感慨，仿佛一道闪电，瞬间撕开了古老中国选拔社会精英时，那层最严酷也最真实的底色。
 
想象一下，在明清两代一个讲究身份依靠、等级极其森严的社会里，如果你的名字出现在金榜上，你的人生轨迹就彻底拐进了另一条道。普通百姓，甚至中了举的平民文人，在真正的特权面前只能远远望上一眼。
 
你将获得 “天子门生” 这个响亮的称谓。你的姓名会被一笔一画凿进国子监的石碑里，那不只是石头，是帝国认证的族谱。风会雨打，雷劈电噬，但只要王朝在，那份荣耀就在。
 
所以说，金榜题名对一个人的家族到底意味着什么？它可能不仅是本人后半生安逸富足的保证，更是拉着整个宗族上下三代人、乃至整个村落的同姓人家，一起脱离原来生活轨道，跃迁至特权阶层的通关文牒。
 
然而，通向塔尖的这条路，是无数汗水、泪水甚至血水凝固而成的，其间的冰冷淘汰更让人心惊。
 
大清王朝从入关定都到黯然退场，前后 276 年的时间里，一共举行 112 次会试、殿试。加起来，得到朝廷正式认证的进士，总数有多少？说出来或许会打破所有浪漫幻想：仅 26849 人。
 
平均算下来，偌大帝国一年通过这条路晋升的名额还不到 97 个。试想，在一些偏僻遥远、消息都不通畅的小县城里，甚至可能连续几十甚至上百年的科场，都等不来一个县里的孩子上榜。寒窗苦读一辈子的先生，可能也只能遗憾叹息。
 
这条路究竟有多残酷？读书人要先通过院试，这是童试最后一关，录取率仅约百分之一，考上秀才才有起步资本。下一关是三年一次、竞争惨烈的乡试，一省数千秀才应试，最终中举者仅数十人，淘汰率极高。
 
但这还没到头。通往中央的会试，竞争又陡然升级到惨烈至极的境地。会试取中者称贡士，全部获得参加殿试的资格。殿试仅划分名次，所有贡士均可成为进士，不存在落第一说。如此严苛的层层筛选，放在今天，每一个胜出的位置背后，恐怕足以写几本辛酸长卷了。
 
就连被誉为晚清 “中兴名臣” 脊梁骨的曾国藩，他的进士之路也走得磕磕绊绊。秀才前后考 7 次方才得中，会试殿试一举登科，最终位列三甲，获赐同进士出身。这份名次带来的遗憾伴随了他大半生。
 
当然，考上了举人，意味着基本可以衣食无忧，在地方受人尊敬，仕途有门。但举人若想在仕途上有大作为，往往需要在官方的官员候补名单里长时间排队等待。
 
很多人苦苦等候多年，最终可能只会被分到某个州府教谕，也就是地方府县主管教化的教职闲官，终其一生难以执掌地方实权。
 
举人和进士之间的分量真的无法比较，这种区分直接反映在出路上。若是成功挤过所有关口摘得进士功名，哪怕殿试成绩垫了底，朝廷也绝不会让你长期排队候补。
 
保底出路由吏部统一分配至各省，直接授予七八品官职，最优可外放担任一县主官知县，管辖数万至十几万百姓。
 
进士与进士之间也并不平等。殿试一甲共三人，第一名状元，第二名榜眼，第三名探花，身份待遇格外优厚。
 
一甲三人待遇格外优厚，无需参与后续筛选庶吉士的朝考，可直接进入大清帝国最高行政枢纽翰林院办事。翰林院是历代宰辅重臣的培育摇篮，这条仕途起点之高，足以铺就一条直通朝堂的晋升大道。
 
朝廷还为进士群体设立专属法律优待，明文载入律法。凡拥有进士功名者，即便牵涉大案，地方巡抚、按察使衙门不得擅自对进士用刑、随意抓捕。
 
必须由相关官员上奏，奏折送入紫禁城，经皇帝御批，革除其进士功名后，地方官府方可依法审问处置。