如果朱允炆既不焚宫自尽，也不逃跑，而是端坐皇宫，坦然等候朱棣入城，会出现什么情况？

朱棣要面对的第一重政治难题，就是大义名分。他起兵的名义是“清君侧”，从头到尾都没有宣称“推翻建文帝”，法理上他是藩王讨伐奸臣，而非造反夺位。

如果朱允炆活着出现在百官面前，朱棣没有任何理由直接杀掉皇帝：毕竟朱允炆是朱元璋钦定的皇太孙，正统性远强于朱棣，公然弑君会让朱棣彻底丧失民心与文官集团的支持。

朱棣的最优解是软禁，而非当场诛杀，他大概率会先做表面功夫：下马叩拜，哭诉“奸臣蒙蔽陛下，臣是来清君侧护驾”，随后立刻以“受奸臣蛊惑、治国失德”为由剥夺朱允炆的皇权。

之后，他会立刻废除建文年号，将朱允炆降为废君、庶人，迁出皇宫；隔绝其与外界的联系，派重兵将他软禁在凤阳，也就是明朝软禁宗室的标准地点，接着销毁建文朝的政令、档案，抹去朱允炆的执政痕迹，淡化其正统性。

以朱棣的心狠手辣，朱允炆终究难逃一死，只是时间早晚的问题。最有可能是几年后“意外病逝”：对外宣称废君原本体弱多病，抑郁而终，实则暗中授意加害，比如下毒、断食，对外只称病逝，让朱棣不背负杀君骂名。

也有可能朱棣等不到那个时候，就借谋反案牵连赐死：比如某地出现假借朱允炆名义的起义，朱棣就可以借机定罪，宣称朱允炆暗中勾结乱臣意图复辟，下旨赐其自尽，名正言顺地清除威胁。