这是一九零九年慈禧出殡期间几名清朝的官员站在一起。在地方上，他们还算个人物，但在天子脚下，高官云集的北京，他们还算不上个人物。因此，这场声势浩大的出殡场面对他们来说就是看个热闹。他们不出现肯定会有人举报，但他们出现后也不会被重视。
中级官员不敢也不会像王公贵胄那般嚎啕大哭，重在维持体面肃穆，按班次行礼。当然，一部分循规蹈矩，谨守礼法，一部分心存侥幸，私下松懈。
底层官员极少感念其恩德，大多反感葬礼巨额消耗、苛捐重压，认为她只顾宫廷享乐，漠视民间疾苦，内心不满最为普遍。
可是，御史群体全程紧盯所有人言行，专门记录官员失礼行为，用于参劾。
时任直隶总督兼任山陵大差总办的端方护送慈禧灵柩途中，允许摄影师乔装随从拍摄慈禧棺椁，又命人剪掉沿途百姓头上新式辫子，被御史一举弹劾，直接革职。
袁项城、徐世昌等北洋洋务重臣表面哀痛，暗中观望、伺机扩张势力。尤其袁项城表面上礼数周全，捐献巨额丧葬银两，带队武官护送灵驾，又因慈禧去世等于最大枷锁消失，暗自庆幸。
最为真心悲痛的莫过于汉臣老军机张之洞，年老体弱，连日哭灵数次晕厥，恪守礼仪。他认可慈禧识人用人、支撑大清残局，但痛心她晚年奢靡、误判时局，对外战争屡败，如今主心骨离世，内忧外患，国家前途渺茫。