吴金贵，这位后来成为中国足坛著名“学院派”教练的代表人物，其球员生涯虽然不算辉煌，却为他日后的执教之路奠定了独特的基础。与大多数“踢而优则教”的传统教练不同，吴金贵的球员经历相对平淡，但正是这段经历让他更早地认识到学习和深造的价值，最终走上了与众不同的足球道路。

青训起步：上海足球体系的培养

吴金贵的足球之路始于1973年5月，当时12岁的他进入了上海少年队，开始了系统的足球训练。在上海少年队度过了四年时光后，1977年5月，他顺利升入上海青年队。这段青训经历为他打下了扎实的足球基础，也让他接触到了相对规范的训练体系。

然而，与同期许多最终成为职业球员的队友不同，吴金贵在青年队的时间并不长。1978年9月，他选择了另一条道路——进入北京体育学院运动系足球专业学习。这一决定在当时看来有些“另类”，因为大多数有潜力的年轻球员都会选择继续在专业队训练，而不是去大学读书。但正是这个选择，为吴金贵日后成为“学院派”教练埋下了伏笔。